Aggiornato a ottobre 2026
La cucina calabrese è una delle espressioni più autentiche della tradizione mediterranea: ingredienti genuini, sapori intensi e una forte identità legata al territorio, diviso tra due mari e le montagne della Sila, delle Serre e dell'Aspromonte. Le preparazioni sono semplici, ma ogni piatto racconta la storia di una terra contadina e marinara, ricca di influenze diverse.
Il grande protagonista è il peperoncino, presente in salumi, sughi, conserve e perfino nei dolci. Accanto a lui l'olio extravergine d'oliva, le verdure sott'olio, i legumi e il pane raffermo trasformato in zuppe: una cucina povera ma creativa, da scoprire in trattoria, alle sagre e nei mercati di paese.
Da assaggiare: la 'nduja e la soppressata, la cipolla rossa di Tropea, i fileja e le lagane e ceci, il pesce spada dello Stretto, il caciocavallo silano, il tartufo di Pizzo, la liquirizia e i dolci al bergamotto; da bere un rosso Cirò.
La 'nduja è il salume più famoso della regione: morbida, piccante e spalmabile, a base di carne di maiale e peperoncino, legata soprattutto al paese di Spilinga, alle spalle di Tropea. Si mangia sul pane caldo o si scioglie nei sughi. La soppressata è invece la regina delle tavole contadine, insieme a capocollo, salsiccia e pancetta.
Dolce e croccante, la cipolla rossa di Tropea si coltiva lungo la costa tirrenica e si mangia cruda in insalata, in agrodolce, in frittata e perfino in marmellata. Leggi la guida a Tropea.
Dalla Sila arriva il caciocavallo silano, formaggio a pasta filata dalla tipica forma a pera; dal Crotonese il pecorino crotonese. Ottime anche le ricotte fresche e affumicate.
Tra i primi tradizionali spiccano le lagane e ceci, larghe tagliatelle con i legumi, e i fileja o maccheroni al ferretto, pasta fatta a mano arrotolata attorno a un ferro sottile e condita con ragù o con la 'nduja. Molto diffuse sono anche le minestre di verdure selvatiche condite con olio crudo e peperoncino.
Sulla costa domina il pesce. Nello Stretto, tra Scilla e Bagnara, la tradizione è quella del pesce spada, alla griglia, in involtini o nel panino. Ovunque si trovano alici, totani e pesce azzurro, spesso con un tocco piccante. Da provare anche lo stocco, lo stoccafisso cucinato in molte varianti, legato in particolare a Mammola.
A Catanzaro il piatto simbolo è il morzeddu, uno spezzatino piccante di frattaglie servito nella pitta, il pane tipico calabrese a forma di ciambella. Nelle zone di montagna si cucinano carni di maiale e di capra, funghi e patate.
Tra i dolci della tradizione ci sono la cuzzupa, il dolce pasquale con le uova sode, le nacatole, dolcetti fritti dalle forme intrecciate, la pitta 'mpigliata ripiena di frutta secca e i dolci alle mandorle e ai fichi secchi. A Pizzo è nato il tartufo, gelato ripieno di cioccolato. La Calabria è anche terra di agrumi: il bergamotto di Reggio, il cedro della Riviera dei Cedri, arance e limoni profumano dolci, canditi e liquori.
La liquirizia di Calabria è famosa per il suo gusto intenso e si trova pura, in caramelle e nei liquori. Tra i liquori artigianali ci sono quelli agli agrumi e al bergamotto. Fra i vini il più noto è il Cirò, prodotto nel Crotonese; il rosso è corposo e perfetto con carni e formaggi stagionati.
