Sono le due isole greche più conosciute al mondo, distano poche ore di traghetto e finiscono quasi sempre nella stessa lista. Ma somigliarsi non si somigliano affatto: chi sceglie male rischia una vacanza piacevole ma sbagliata. Ecco le differenze che contano davvero.
Santorini è un'isola da guardare: la caldera, i tramonti, i villaggi bianchi a picco sul mare. È la scelta di chi cerca scenografia e romanticismo, e accetta che il mare non sia il punto forte.
Mykonos è un'isola da vivere: spiagge vere, mare balneabile, locali fino all'alba. È la scelta di chi vuole giornate in spiaggia e serate lunghe, e non ha bisogno del panorama da cartolina.
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Santorini nasce da un'esplosione vulcanica che ha lasciato una mezzaluna di roccia affacciata su un golfo profondissimo. I paesi di Oia e Fira sono aggrappati al bordo del cratere, con le case bianche e le cupole azzurre sospese sul vuoto. È uno dei panorami più spettacolari del Mediterraneo, e nessuna fotografia lo rende del tutto.
Il rovescio della medaglia è l'affollamento. Le navi da crociera riversano migliaia di persone in poche ore, e il tramonto a Oia si guarda spalla a spalla con la folla. Chi vuole godersi l'isola deve muoversi presto la mattina o restare dopo il rientro delle crociere.
Mykonos ha un centro storico — la Chora — fatto di vicoli bianchi labirintici, con i mulini a vento e il quartiere di Little Venice affacciato sull'acqua. È molto bello ma su scala minore. Il carattere dell'isola sta altrove: nelle spiagge attrezzate e in una vita notturna che è tra le più famose d'Europa e che ha reso l'isola una meta storicamente accogliente e libera.
Qui la differenza è netta ed è il motivo principale per cui molti restano delusi da Santorini. Le spiagge dell'isola sono di sabbia e ghiaia vulcanica nera o rossa, si scaldano moltissimo sotto il sole, l'acqua diventa profonda in fretta e i fondali sono scuri. Kamari e Perissa sono le più attrezzate, la Spiaggia Rossa è scenografica ma scomoda. Sono luoghi interessanti, non spiagge da vacanza balneare.
Mykonos ha spiagge di sabbia chiara e acqua trasparente, molte con lettini, ombrelloni e locali sul mare: Paradise e Super Paradise per chi cerca musica e movimento, Elia e Agios Sostis per chi cerca calma, Ornos e Platis Gialos più adatte alle famiglie. Se la vacanza deve girare intorno al mare, non c'è partita.
Un avvertimento vale per entrambe: nelle Cicladi soffia il meltemi, un vento da nord che in estate può essere forte per giorni. Le spiagge esposte diventano inutilizzabili, quindi conviene sempre avere un'alternativa sul lato opposto dell'isola.
Sono entrambe tra le isole greche più care, ma il costo si concentra su voci diverse. A Santorini pesa soprattutto l'alloggio: una camera con vista caldera a Oia o Imerovigli costa quanto un hotel di lusso in una capitale europea, e la differenza rispetto a una camera senza vista, magari a pochi minuti a piedi, è enorme. È la voce su cui si può risparmiare di più rinunciando al panorama dalla finestra.
A Mykonos pesano di più i consumi quotidiani: i beach club delle spiagge più celebri applicano tariffe molto alte per lettini e servizio, e una giornata può costare più della camera. La spesa qui è più controllabile, perché basta scegliere spiagge libere e taverne fuori dalla Chora.
Entrambe hanno un aeroporto con collegamenti diretti dall'Italia in estate, ed entrambe sono servite da traghetti da Atene (Pireo) e dalle altre Cicladi. Il collegamento diretto tra le due isole esiste ed è di poche ore: si possono tranquillamente combinare in un unico viaggio, ed è ciò che fanno in molti.
A Santorini la strada che corre lungo la caldera è una sola e in alta stagione è congestionata; gli autobus collegano i centri principali, ma per muoversi con libertà serve un mezzo. A Mykonos le distanze sono brevi, il servizio di autobus verso le spiagge funziona bene e il quadrilatero della Chora è pedonale. In entrambi i casi il noleggio va prenotato con largo anticipo in agosto.
Giugno e settembre sono i mesi migliori per entrambe: mare già caldo, giornate lunghe, meno folla e prezzi sensibilmente inferiori ad agosto. Maggio e inizio ottobre vanno benissimo per Santorini, dove il mare conta meno, mentre per Mykonos accorciano parecchio la stagione balneare. Luglio e agosto significano caldo forte, meltemi frequente, prezzi massimi e prenotazioni obbligate con mesi di anticipo.
| Santorini | Mykonos | |
|---|---|---|
| Punto di forza | Il panorama sulla caldera | Spiagge e vita notturna |
| Mare | Ghiaia scura, fondali profondi | Sabbia chiara, acqua trasparente |
| Vita notturna | Contenuta, orientata alla cena | Tra le più intense d'Europa |
| Costo maggiore | L'alloggio con vista | Spiagge e ristorazione |
| Durata ideale | 3-4 giorni | 4-6 giorni |
| Adatta a | Coppie, viaggi di nozze, fotografia | Gruppi, giovani, amanti del mare |
Scegli Santorini se viaggi in coppia, se il panorama e l'atmosfera contano più del bagno, se hai pochi giorni e vuoi portarti a casa immagini che non dimenticherai. È anche la scelta giusta fuori stagione, quando Mykonos si svuota e chiude.
Scegli Mykonos se la vacanza deve girare intorno alla spiaggia, se viaggi con amici, se vuoi serate lunghe e non ti spaventa il movimento. È anche più adatta a chi ha bambini, grazie alle spiagge basse e riparate.
Prendile entrambe se hai almeno una settimana: due o tre notti a Santorini e tre o quattro a Mykonos è una combinazione collaudata, e il traghetto tra le due è breve.
Le guide complete: Santorini e Mykonos. Tutte le isole nella nostra guida alla Grecia, e gli altri raffronti nella sezione Confronti.