Aggiornato a ottobre 2026
La Versilia è il tratto di costa della Toscana settentrionale che va da Viareggio a Forte dei Marmi, in provincia di Lucca. È una lunga spiaggia di sabbia fine, quasi senza interruzioni, chiusa alle spalle dalle Alpi Apuane: montagne vere, che in pochi chilometri salgono dal livello del mare a quasi duemila metri.
Non è solo mare e stabilimenti. In Versilia ci sono il Carnevale di Viareggio, uno dei più famosi d'Italia, la tradizione della scultura a Pietrasanta, la musica di Puccini a Torre del Lago, un lago con un'oasi naturale e, poco più a nord, le cave di marmo di Carrara. Funziona anche fuori stagione, come base per gite a Lucca e Pisa.
Ideale per vacanze al mare con famiglie, chi ama passeggiare e andare in bici, chi cerca arte e montagna a pochi chilometri dalla spiaggia. Da vedere: la passeggiata di Viareggio, il centro di Pietrasanta, Forte dei Marmi, Villa Puccini a Torre del Lago, le cave di Carrara e Colonnata. Periodo migliore: giugno e settembre per il mare, febbraio per il Carnevale, la primavera per le escursioni sulle Apuane. Da prenotare: l'alloggio e l'ombrellone in luglio e agosto, i biglietti del Festival Puccini e del Carnevale, le visite guidate alle cave.
Viareggio è la località più grande e più viva della Versilia. Il suo simbolo è la passeggiata a mare: un lungo viale pedonale tra la città e gli stabilimenti, con edifici in stile liberty e déco. Molti nacquero negli anni Venti, dopo un incendio che distrusse le vecchie strutture in legno, con il contributo di artisti come Galileo Chini. Alle spalle ci sono la Pineta di Ponente e quella di Levante; verso nord il porto e la darsena, con i cantieri degli yacht.
Il Carnevale di Viareggio nasce nel 1873 ed è famoso per i carri allegorici di cartapesta, enormi e animati, spesso con un forte contenuto di satira politica e sociale. La maschera ufficiale è Burlamacco. I carri sfilano nei corsi mascherati sui viali a mare, in più giornate tra gennaio e febbraio (o inizio marzo), secondo la data della Pasqua. L'ingresso è a pagamento: date e biglietti 2027 vanno verificati sul sito ufficiale della Fondazione Carnevale. Il resto dell'anno si visita la Cittadella del Carnevale, dove si costruiscono i carri.
Torre del Lago, frazione di Viareggio, si affaccia sul lago di Massaciuccoli. Qui Giacomo Puccini visse a lungo e compose molte delle sue opere. La Villa Museo Puccini, sulla riva del lago, conserva arredi, strumenti e ricordi del musicista, che è sepolto nella cappella della villa.
A pochi passi c'è il Gran Teatro all'aperto dove ogni estate si tiene il Festival Puccini, con le opere del compositore messe in scena davanti al lago. L'edizione 2026, tra luglio e inizio settembre, è stata dedicata al centenario della prima di Turandot (1926). Il programma 2027 si consulta sul sito ufficiale del festival; per le serate più richieste compra i biglietti con anticipo.
Il lago di Massaciuccoli fa parte del Parco naturale di Migliarino, San Rossore e Massaciuccoli. È un lago poco profondo tra canneti e paludi, importante per gli uccelli acquatici. Sul lato di Massarosa c'è l'Oasi LIPU, con passerelle in legno e punti di osservazione; da Torre del Lago in alcuni periodi partono giri in barca. In estate porta un repellente per le zanzare.
Lido di Camaiore si trova tra Viareggio e Marina di Pietrasanta. È una località di mare tranquilla, frequentata da famiglie, con un lungomare continuo e un pontile sul mare da cui si vedono bene le Apuane. Il capoluogo, Camaiore, è pochi chilometri nell'entroterra, con un piccolo centro storico sulla Via Francigena.
Pietrasanta è il centro storico più bello della Versilia, ai piedi delle colline. La grande Piazza del Duomo riunisce il Duomo di San Martino, il campanile in mattoni e l'ex chiesa di Sant'Agostino, usata per mostre. In alto si vede la Rocca di Sala.
La città vive da secoli della lavorazione del marmo e del bronzo. Nei laboratori e nelle fonderie lavorano artisti da tutto il mondo, e le piazze ospitano spesso sculture all'aperto. Nel complesso di Sant'Agostino c'è il Museo dei Bozzetti; nella chiesa della Misericordia si vedono gli affreschi di Fernando Botero. Verifica orari e aperture prima della visita.
Marina di Pietrasanta è la frazione sul mare, divisa in diverse località lungo la costa. Ha spiagge ampie e, alle spalle, il Parco della Versiliana: una grande pineta con la villa dove soggiornò Gabriele D'Annunzio. In estate il parco ospita il festival La Versiliana, con incontri, spettacoli e concerti.
Forte dei Marmi è la località più elegante e cara della Versilia, con ville immerse nel verde, negozi di alta gamma e stabilimenti curati. Il nome viene dal fortino di fine Settecento nella piazza centrale, legato al commercio del marmo che si imbarcava qui. Il pontile è la passeggiata preferita al tramonto; il centro si gira bene a piedi o in bicicletta.
Gran parte della costa è occupata dagli stabilimenti balneari, che noleggiano ombrellone e lettini a giornata o a settimana, con docce, cabine e bar. In luglio e agosto è meglio prenotare.
Le spiagge libere sono meno numerose, spesso piccoli tratti tra uno stabilimento e l'altro. La più grande e naturale è la Lecciona, tra Viareggio e Torre del Lago, dentro il parco: dune e macchia, senza costruzioni. Porta ombrellone e acqua, perché i servizi sono pochi.
Poco più a nord della Versilia, in provincia di Massa-Carrara, le montagne sopra Carrara sono segnate dalle cave di marmo bianco, scavate fin dall'epoca romana. È lo stesso marmo usato da Michelangelo. Le zone più visitate sono i bacini di Fantiscritti e di Colonnata. Le cave sono cantieri attivi: si visitano solo con tour guidati, spesso in fuoristrada o in galleria.
Colonnata è un piccolo borgo di cavatori a monte di Carrara, con case di pietra e una piazzetta. È famoso per il lardo di Colonnata IGP, stagionato in conche di marmo. La strada che sale è stretta e con curve: guida con prudenza e attenzione ai camion delle cave.
Le Alpi Apuane sono un parco regionale con sentieri per tutti i livelli. Tra le mete più note c'è il Monte Forato, con il suo arco di roccia. A Levigliani si visita con guida l'Antro del Corchia, grande sistema di grotte; a Sant'Anna di Stazzema si ricorda la strage nazifascista del 12 agosto 1944. Il tempo in montagna cambia in fretta: controlla previsioni e stato dei sentieri prima di partire.
In auto la Versilia si raggiunge con l'autostrada A12 Genova-Rosignano, con le uscite di Viareggio, Massarosa e Versilia (per Pietrasanta, Lido di Camaiore e Forte dei Marmi), e con l'A11 Firenze-Mare, che arriva a Viareggio passando da Lucca.
In treno si arriva sulla linea Pisa-La Spezia, con stazioni a Viareggio, Torre del Lago, Pietrasanta e Forte dei Marmi. L'aeroporto più vicino è Pisa. In treno si raggiungono in giornata anche le Cinque Terre.
Lungo la costa la bicicletta è il mezzo più comodo, con lunghi tratti di ciclabile sul lungomare. In estate parcheggiare vicino al mare è difficile e quasi sempre a pagamento. Per le Apuane e le cave serve l'auto o un'escursione organizzata.
