Aggiornato a novembre 2026 · Redazione di Viaggi e Racconti
Il primo volo parte con un'ora e mezza di ritardo. Atterri nell'aeroporto di scalo, corri verso il gate e trovi la porta chiusa: la coincidenza è partita senza di te. Arrivi a destinazione la sera tardi, o il giorno dopo. Molti pensano che, visto che il primo volo aveva "solo" un'ora e mezza di ritardo, non spetti nulla. Non è così: per le regole europee conta quanto tardi arrivi alla destinazione finale, non il ritardo del singolo volo.
La regola vale però a una condizione che molti scoprono troppo tardi: i voli devono essere stati comprati con un'unica prenotazione. Con due biglietti separati la situazione cambia completamente.
In breve
Le regole sono quelle del regolamento europeo 261/2004 sui diritti dei passeggeri aerei. La Corte di giustizia dell'Unione europea ha chiarito che chi viaggia con uno o più voli in coincidenza ha diritto alla compensazione quando raggiunge la destinazione finale con un ritardo di tre ore o più, anche se il primo volo è partito con un ritardo inferiore alle soglie del regolamento (sentenza del 26 febbraio 2013, causa C-11/11, Folkerts). Per destinazione finale si intende quella dell'ultimo volo della prenotazione.
Un esempio: Roma-Francoforte-New York con un unico biglietto. Il volo per Francoforte arriva con un'ora di ritardo, la coincidenza è partita e la compagnia ti imbarca sul volo successivo: atterri a New York cinque ore dopo l'orario previsto. Il ritardo che conta sono quelle cinque ore.
La compensazione è una somma fissa, uguale per tutti, che non dipende dal prezzo del biglietto:
| Distanza in linea d'aria | Compensazione |
|---|---|
| fino a 1.500 km | 250 euro |
| oltre 1.500 km all'interno dell'Unione europea, oppure tra 1.500 e 3.500 km | 400 euro |
| oltre 3.500 km (fuori dall'Unione europea) | 600 euro |
In alcuni casi, quando la compagnia ti fa arrivare con un volo alternativo entro un certo numero di ore rispetto all'orario previsto (2, 3 o 4, secondo la distanza), la compensazione può essere ridotta della metà (articolo 7, paragrafo 2).
La distanza si misura in linea d'aria tra l'aeroporto da cui sei partito e la destinazione finale, anche se con lo scalo hai volato molti più chilometri (Corte di giustizia, sentenza del 7 settembre 2017, causa C-559/16, Bossen). Per capire subito in quale fascia rientri puoi usare il nostro calcolatore del risarcimento volo: inserisci l'aeroporto di partenza e quello di arrivo finale.
Capita spesso che il primo volo sia di una compagnia e il secondo di un'altra, in collaborazione (code-sharing o alleanze). Se la prenotazione è unica, il viaggio si considera un tutt'uno. La Corte di giustizia ha deciso che, in un viaggio con partenza dall'Unione europea e un'unica prenotazione, il passeggero può chiedere la compensazione alla compagnia europea che ha operato il primo volo, anche quando il ritardo è nato sul secondo volo, operato da una compagnia extraeuropea (sentenza dell'11 luglio 2019, causa C-502/18, České aerolinie). Sarà poi quella compagnia, eventualmente, a rivalersi sull'altra.
Le regole europee si applicano:
Non si applicano, di regola, quando parti da un Paese extraeuropeo con una compagnia extraeuropea. Le stesse regole valgono anche per Norvegia, Islanda e Svizzera.
Attenzione ai biglietti separati.
Se hai comprato il primo volo con una compagnia e il secondo con un'altra, in due prenotazioni diverse, oppure su un sito che combina voli di compagnie che non collaborano tra loro (il cosiddetto "self transfer"), ogni volo è un contratto separato. Se arrivi tardi al secondo gate, di regola la seconda compagnia non è tenuta a imbarcarti gratis né a rimborsarti, e il biglietto può andare perso. Verso la prima compagnia conservi i diritti legati al suo volo: la compensazione, se arrivi al suo aeroporto di destinazione con almeno tre ore di ritardo, e il risarcimento dei danni che riesci a dimostrare, secondo la Convenzione di Montreal (articolo 19). Alcuni siti offrono una "garanzia coincidenza": è un servizio commerciale, non un diritto di legge, quindi leggi bene cosa copre. Se scegli i biglietti separati, lascia tra un volo e l'altro molto più tempo del minimo.
Con un'unica prenotazione, quando perdi la coincidenza per il ritardo del primo volo la compagnia deve:
Un caso particolare: se arrivi al gate mentre l'imbarco è ancora in corso, ma la compagnia ti rifiuta perché, prevedendo il tuo ritardo, ha già annullato la carta d'imbarco e dato il posto a un altro passeggero, la Corte di giustizia lo considera un negato imbarco, con diritto alla compensazione (sentenza del 4 ottobre 2012, causa C-321/11, Rodríguez Cachafeiro).
Entro quando? Il regolamento europeo non fissa un termine per chiedere la compensazione, e in Italia non è ancora del tutto chiarito quale sia. Per non correre rischi, manda il reclamo il prima possibile, meglio entro sei mesi dal volo, e conserva la prova che la compagnia l'ha ricevuto.
Se i voli erano compresi in un pacchetto turistico, per esempio volo e albergo comprati insieme, oltre ai diritti verso la compagnia aerea hai quelli verso il tour operator: se la coincidenza persa ti fa perdere una notte d'albergo o un'escursione, puoi chiedere all'organizzatore una riduzione del prezzo e il risarcimento dei danni. Quanto ricevi dalla compagnia viene però detratto da quanto ti deve l'organizzatore, per non essere pagato due volte. Tutti i dettagli sono nella guida Vacanza rovinata: come chiedere il risarcimento.
Dal 23 ottobre 2027 si applicherà il nuovo regolamento (UE) 2026/2202, che modifica le regole sui voli e contiene anche una norma dedicata proprio alle coincidenze perse. Gli importi della compensazione restano gli stessi. Fino a quella data valgono le regole descritte qui; aggiorneremo la pagina quando le novità saranno in vigore.
Sì, se avevi un'unica prenotazione e per quel ritardo sei arrivato alla destinazione finale con tre ore o più di ritardo. Conta l'arrivo finale, non il ritardo del primo volo.
No, se il ritardo all'arrivo finale resta sotto le tre ore. Ti spettano però l'assistenza durante l'attesa, se il ritardo la giustifica.
Dipende da come sono stati emessi i biglietti. Se il sito ti ha venduto due biglietti separati, con due codici di prenotazione e la necessità di ritirare il bagaglio e rifare il check-in allo scalo, di solito sono contratti separati. Controlla la conferma e le condizioni del sito prima di partire.
No. La compensazione e il rimborso si pagano in denaro; un buono lo puoi accettare solo se sei d'accordo, firmando.
Nota importante. Questa pagina offre un'informazione generale, basata sul regolamento (CE) 261/2004, sulla giurisprudenza della Corte di giustizia dell'Unione europea e sul Codice del Turismo, aggiornata a novembre 2026. Non è un parere legale e non sostituisce la valutazione del tuo caso.
