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Repubblica Dominicana: Santo Domingo, spiagge e isole caraibiche

Aggiornato a ottobre 2026

Una via acciottolata della Zona Colonial di Santo Domingo, con case coloniali color pastello e la facciata in pietra di una cattedrale sullo sfondo

La Repubblica Dominicana occupa la parte orientale dell'isola di Hispaniola, che condivide con Haiti. Per molti è sinonimo di spiagge bianche e resort, ma il Paese ha anche una capitale ricca di storia, Santo Domingo, parchi naturali protetti e isole raggiungibili in barca. Spesso il nome della capitale viene usato per indicare l'intera nazione: in queste guide trovi entrambe.

Santo Domingo, fondata alla fine del Quattrocento da Bartolomeo Colombo, è il più antico insediamento europeo abitato senza interruzione nelle Americhe, e il suo centro storico è patrimonio dell'umanità UNESCO. Lungo le coste, invece, si alternano località per tutti i gusti: i resort di Punta Cana, le spiagge vicine alla capitale come Boca Chica, il villaggio di pescatori di Bayahibe, punto di partenza per le escursioni alle isole.

In breve

Da non perdere: la Zona Colonial di Santo Domingo, le spiagge di Punta Cana e Bávaro, l'Isola di Saona con la sua piscina naturale, lo snorkeling a Isla Catalina e il borgo di Altos de Chavón. Periodo migliore: da dicembre ad aprile, la stagione secca. Dall'Italia si vola su Punta Cana o Santo Domingo; moneta: il peso dominicano.

Santo Domingo e la Zona Colonial

Il centro storico di Santo Domingo, la Zona Colonial, si gira bene a piedi. La Plaza Colón è il cuore della città antica, dominata dalla Cattedrale di Santa María la Menor, la prima cattedrale delle Americhe, e circondata da edifici coloniali come il Palacio de Borgellá. Da qui la Calle de las Damas, considerata la prima strada lastricata del Nuovo Mondo, porta verso il fiume.

Imponente è la Fortaleza Ozama, affacciata sull'omonimo fiume, una delle più antiche costruzioni militari europee nelle Americhe. Meritano una visita anche l'Alcázar de Colón, la residenza del figlio di Colombo Diego, la Casa del Cordón e le rovine del monastero di San Francesco, il primo monastero francescano del Nuovo Mondo.

Il Faro a Colón

Fuori dal centro, sull'altra sponda del fiume Ozama, si trova il Faro a Colón, una gigantesca struttura a forma di croce inaugurata nel 1992, per i cinquecento anni dall'arrivo di Colombo. Al suo interno c'è un mausoleo che, secondo la Repubblica Dominicana, custodisce i resti del navigatore: è una questione ancora discussa, perché anche la cattedrale di Siviglia rivendica la sua tomba. Il monumento ospita anche un museo.

Le spiagge

A est della capitale, a breve distanza dall'aeroporto, si trovano Boca Chica, con la sua laguna dall'acqua bassa protetta dalla barriera corallina, e Juan Dolio, più tranquilla. Proseguendo lungo la costa sud si arriva a La Romana e a Bayahibe, con mare calmo e fondali adatti allo snorkeling.

All'estremità orientale del Paese, Punta Cana è la località balneare più famosa, con chilometri di spiagge bordate di palme e grandi resort. Poco più a nord, la spiaggia di Bávaro è una delle più fotografate dei Caraibi.

Le isole: Saona e Catalina

Le escursioni in barca alle isole sono tra le esperienze più richieste. L'Isola di Saona, nel Parco Nazionale Cotubanamá, si raggiunge in motoscafo o catamarano da Bayahibe: spiagge bianche, palme e la famosa piscina naturale, un banco di sabbia con l'acqua bassissima in mezzo al mare. Isla Catalina, di fronte a La Romana, è invece la meta preferita da chi fa snorkeling e immersioni, con la parete corallina chiamata La Pared.

Natura e cultura

Oltre al mare, il Paese offre parchi e luoghi da scoprire. Il Parco Nazionale Cotubanamá, tra Bayahibe e Saona, protegge foreste secche, grotte con pitture taíno e barriere coralline. Vicino a La Romana, Altos de Chavón è un borgo in pietra ispirato ai villaggi mediterranei del Cinquecento, con un grande anfiteatro e un museo archeologico. Più a nord, la penisola di Samaná e il parco di Los Haitises, con mangrovie e isolotti, sono mete per escursioni di una giornata intera.

Cosa mangiare

Il piatto nazionale è la bandera: riso, fagioli rossi e carne in umido, spesso con insalata e platano fritto. Da provare anche il sancocho, uno stufato di carni e tuberi, il mangú (purea di platano verde) a colazione e il pesce fritto nei chioschi sulla spiaggia. Si beve la birra locale e il rum dominicano, anche nei cocktail.

Come arrivare

I due aeroporti principali per chi arriva dall'Italia sono quello di Punta Cana, il più comodo per i resort della costa est, e quello di Las Américas a Santo Domingo, vicino a Boca Chica e Juan Dolio. C'è anche un piccolo aeroporto internazionale a La Romana. Dall'Italia si vola in genere con scalo; in alcuni periodi ci sono anche voli diretti: verifica orari e offerte del momento.

Prima di partire controlla i documenti richiesti e il modulo elettronico d'ingresso sul sito ufficiale Viaggiare Sicuri della Farnesina, perché le regole possono cambiare.

Come muoversi

Molti resort offrono il trasferimento dall'aeroporto. Tra le città principali circolano autobus di linea; per i tragitti brevi si usano le guaguas (minibus locali), i taxi e i motoconchos (mototaxi). L'auto a noleggio permette di girare in libertà, ma la guida locale può essere impegnativa: meglio evitare di guidare di notte. Per le isole ci si affida alle escursioni organizzate o alle barche che partono da Bayahibe.

Quando andare

Il clima è tropicale, caldo tutto l'anno. Il periodo migliore va da dicembre ad aprile, con meno pioggia e meno umidità: è anche l'alta stagione, con prezzi più alti a Natale, Capodanno e Pasqua. Da giugno a novembre è la stagione degli uragani, più probabili tra agosto e ottobre: i prezzi scendono, ma conviene una polizza che copra eventuali cambi di programma. Per scegliere il mese leggi anche dove andare a dicembre, dove andare a gennaio e dove andare a Capodanno.

Dove dormire

Consigli pratici

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