Aggiornato a ottobre 2026
La Penisola del Capo è la lingua di terra montuosa che da Città del Capo si allunga verso sud fino a Cape Point, separando l'Oceano Atlantico dalla grande baia di False Bay. In poche decine di chilometri si susseguono spiagge bianche ai piedi delle montagne, villaggi di pescatori, strade panoramiche sospese sul mare e, all'estremità, le scogliere del Capo di Buona Speranza, doppiato per la prima volta da un navigatore europeo, il portoghese Bartolomeu Dias, alla fine del Quattrocento.
Gran parte della penisola fa parte del Table Mountain National Park, gestito da SANParks, che comprende la Table Mountain, le colline di Silvermine, la sezione di Cape Point e la colonia di pinguini di Boulders. Le sue aree protette rientrano nel sito UNESCO della Regione floristica del Capo, famosa per il fynbos, la macchia di arbusti, protee ed eriche che esiste solo qui. È l'escursione più classica di un viaggio in Sudafrica: si fa in una giornata, ma merita anche due o tre giorni con calma.
Ideale per: un giro in auto panoramico, chi ama la natura e la fotografia, le famiglie con bambini (i pinguini piacciono a tutti). Da vedere: Camps Bay e i Dodici Apostoli, Hout Bay, la Chapman's Peak Drive, la spiaggia di Noordhoek, Cape Point e il Capo di Buona Speranza, i pinguini di Boulders Beach, Simon's Town, Kalk Bay e Muizenberg. Periodo più piacevole: da ottobre ad aprile, con giornate lunghe e asciutte; da giugno a novembre si possono vedere le balene in False Bay. Base: Città del Capo, oppure uno dei villaggi della penisola.
Il giro classico è un anello: si scende lungo la costa atlantica, si visita Cape Point e si risale lungo la costa di False Bay, oppure al contrario. Ecco le tappe nell'ordine più comune.
Appena usciti dal centro, dopo Sea Point, la strada costiera passa per Clifton, con le sue piccole spiagge riparate tra i massi di granito, e per Camps Bay, la spiaggia più mondana della città, con il lungomare di locali e alle spalle la catena dei Dodici Apostoli, il versante della Table Mountain che scende verso l'Atlantico. L'acqua su questo lato è molto fredda anche in estate, per via della corrente del Benguela.
Hout Bay è un villaggio di pescatori diventato località di villeggiatura, in una baia chiusa da montagne. Al porto ci sono mercati, chioschi di pesce fritto e le barche che portano a vedere le colonie di otarie del Capo sugli scogli al largo. Da qui sale la strada più famosa della penisola.
La Chapman's Peak Drive collega Hout Bay a Noordhoek con una serie di curve scavate nella parete rocciosa, a strapiombo sull'oceano: è considerata una delle strade costiere più belle del mondo. Ci sono diverse piazzole per fermarsi e fotografare la baia, soprattutto nel tardo pomeriggio. È una strada a pedaggio e viene chiusa quando c'è rischio di frane, per forte vento, incendi, incidenti o lavori: nel 2026 è stata chiusa per alcuni mercoledì tra febbraio e marzo per la pulizia dalla vegetazione invasiva e, dopo una frana il 24 aprile 2026, fino alla riparazione delle reti di protezione. Prima di partire controllate se è aperta; in caso contrario si passa all'interno, dal valico di Constantia Nek.
Ai piedi della Chapman's Peak si apre la lunghissima spiaggia di Noordhoek, frequentata da surfisti e da chi passeggia o va a cavallo, con il relitto arrugginito di un piroscafo semisepolto nella sabbia. Più a sud, Kommetjie, con il faro di Slangkop, e il piccolo villaggio di Scarborough sono tranquilli e selvaggi, buoni per una sosta prima di entrare nella riserva. Le spiagge lungo questa costa sono spesso esposte al vento e alle correnti: fate il bagno solo dove è sicuro.
All'estremità della penisola si entra nella sezione di Cape Point del parco nazionale, una riserva di fynbos, scogliere e spiagge deserte. Le due mete principali sono vicine ma diverse:
Contrariamente a quanto si crede, non è il punto più meridionale dell'Africa, che è il Capo Agulhas, più a est, raccontato nella guida su Hermanus e le balene; lì si trova anche il confine convenzionale tra Atlantico e Oceano Indiano. Nella riserva si incontrano struzzi, antilopi come l'eland e il bontebok, e i babbuini: non dategli da mangiare, chiudete finestrini e portiere e non lasciate cibo in vista, perché sanno aprire auto e borse.
A Boulders, poco a sud di Simon's Town, vive una colonia di pinguini africani, l'unica specie di pinguino che nidifica in Africa. È una delle poche colonie sulla terraferma e si osserva da vicino dalle passerelle in legno che portano alla spiaggia di Foxy Beach, mentre la vicina Boulders Beach, tra enormi massi di granito, permette di fare il bagno in acque riparate, a volte con i pinguini accanto. L'area è gestita da SANParks e ha un ingresso a pagamento.
La specie è in forte declino: a ottobre 2024 la IUCN l'ha classificata in pericolo critico, soprattutto per la scarsità di sardine e acciughe di cui si nutre, e dal 2025 sono previste zone di divieto di pesca attorno ad alcune colonie. Non toccate i pinguini, non dategli cibo e restate sui percorsi indicati. Arrivate presto la mattina: nelle ore centrali e nei periodi di vacanza ci sono molti visitatori.
Simon's Town è dal Settecento il porto della flotta, prima olandese, poi britannica e oggi della marina sudafricana. La via principale conserva edifici storici e piccoli negozi; nella piazza del porto c'è la statua di Just Nuisance, l'alano arruolato nella Royal Navy durante la seconda guerra mondiale. Dal porto partono uscite in barca e in kayak lungo la costa; in stagione si possono avvistare le balene nella baia.
Risalendo lungo False Bay si attraversano Fish Hoek, con una spiaggia ampia e tranquilla, e Kalk Bay, un vivace porticciolo di pescherecci con negozi d'antiquariato, gallerie, caffè e il pesce fresco venduto direttamente dalle barche. A St James e a Muizenberg ci sono le famose cabine da spiaggia colorate; Muizenberg è il posto più adatto per imparare il surf, con onde lunghe e regolari. L'acqua di False Bay è più tiepida di quella atlantica. Su alcune spiagge è attivo un servizio di avvistamento degli squali con bandiere colorate: rispettate sempre le segnalazioni.
All'interno, la sezione di Silvermine del parco offre sentieri tra il fynbos con vista su entrambe le coste. Rientrando in città si passa per Constantia, la zona vinicola più antica del Paese; per le grandi cantine proseguite verso le Winelands.
La penisola parte dalla periferia di Città del Capo, servita dall'aeroporto internazionale, a cui si arriva dall'Italia con uno scalo; per gli orari e le compagnie controllate al momento della prenotazione. Da Città del Capo a Cape Point si può scendere lungo la costa atlantica, passando per Hout Bay e la Chapman's Peak Drive, oppure lungo la costa di False Bay, per Muizenberg e Simon's Town: chiudere l'anello richiede una giornata intera con le soste.
Il modo più comodo è l'auto a noleggio: si guida a sinistra, le strade sono buone e si può fermarsi dove si vuole. In alternativa ci sono le escursioni organizzate di una giornata. Una linea ferroviaria suburbana collega la città a Muizenberg, Kalk Bay e Simon's Town, ma prima di usarla informatevi sulla sicurezza e sul servizio. All'interno della riserva di Cape Point si circola solo in auto o a piedi sui sentieri. Non lasciate oggetti in vista nell'auto ai parcheggi panoramici.
Il clima è di tipo mediterraneo, con le stagioni opposte alle nostre. Da ottobre ad aprile le giornate sono lunghe, calde e asciutte, ideali per spiagge e strade panoramiche, ma soffia spesso il forte vento di sud-est, che i locali chiamano «Cape Doctor» (vedi dove andare a dicembre e dove andare a febbraio). L'inverno, da maggio ad agosto, è fresco e piovoso, con giornate più corte, ma meno affollato. Tra giugno e novembre le balene franche australi entrano in False Bay e si possono avvistare dalla costa. I pinguini si vedono tutto l'anno. In estate il caldo secco aumenta il rischio di incendi nel fynbos, che può portare a chiusure di sentieri e strade.
