Dove andare a dicembre: mercatini, neve e caldo per le feste

Aggiornato a ottobre 2026

Dicembre è un mese con due anime. Le prime tre settimane, ponte dell'Immacolata a parte, sono tranquille e ancora convenienti: si viaggia bene e si spende poco. Dal 20 in poi arrivano le feste, e con loro i prezzi più alti dell'anno, i voli pieni e gli alberghi che chiedono soggiorni minimi. Scegliere la meta, a dicembre, significa prima di tutto scegliere in quale delle due metà partire.

In breve

Per l'atmosfera di Natale: i mercatini di Alto Adige, Trentino, Austria e Germania. Per la neve: le Alpi, con la settimana prima di Natale tra le più economiche della stagione. Per il caldo vicino: Canarie, Mar Rosso, Emirati. Per il mare tropicale: Caraibi, Maldive, Thailandia e Sri Lanka, tutti nella loro stagione migliore. Per chi vuole l'estate vera: l'emisfero australe, dal Sudafrica all'Australia.

I mercatini di Natale

Sono il motivo per cui molti italiani si mettono in viaggio a dicembre. In Trentino e in Alto Adige i mercatini di Bolzano, Merano, Bressanone, Trento e Levico sono i più vicini e i più curati, con le casette di legno, i prodotti artigianali e il vin brulé che fanno da cornice alle città vecchie. Oltre il confine, Vienna trasforma le piazze davanti al municipio e ai palazzi imperiali in un unico grande mercato, mentre in Germania la tradizione è nata ed è ancora la più radicata.

Il consiglio più utile riguarda i giorni: il ponte dell'8 dicembre e i fine settimana sono affollatissimi, con parcheggi pieni e code ovunque. Un giorno feriale della prima o della seconda settimana del mese offre la stessa atmosfera con una frazione della folla. Attenzione anche alle chiusure: molti mercatini terminano a ridosso di Natale, mentre solo alcuni restano aperti fino all'Epifania. Conviene controllare le date sul sito ufficiale di ciascuno prima di partire.

La prima neve

Tra fine novembre e inizio dicembre aprono gli impianti sulle Dolomiti, in Valle d'Aosta e nelle grandi stazioni delle Alpi. A inizio stagione l'innevamento naturale è una scommessa, e molte piste si reggono su quello programmato: le località più alte offrono le maggiori garanzie.

Il periodo da tenere d'occhio è la settimana che precede il Natale: le piste sono aperte, i bambini sono ancora a scuola e molti alberghi propongono tariffe di inizio stagione. Dal 26 dicembre, invece, comincia l'alta stagione piena, e le stesse camere costano molto di più.

Il caldo a poche ore di volo

Le Canarie restano la meta più affidabile per un dicembre mite in Europa: giornate intorno ai venti gradi e sole frequente, anche se il mare è fresco e non tutti ci fanno il bagno volentieri.

Il Mar Rosso ha giornate tiepide e acqua ancora piacevole, ma le sere diventano fresche e il vento può farsi sentire: le località più a sud sono in genere un po' più calde. Per chi vuole unire mare e cultura, dicembre è uno dei mesi più comodi per visitare l'Egitto dei templi.

Negli Emirati Arabi è piena stagione: temperature gradevoli di giorno, mare caldo e un calendario fitto di eventi tra Natale e Capodanno, con prezzi che nelle settimane delle feste salgono sensibilmente.

Il mare tropicale nella stagione migliore

A dicembre molte mete lontane sono nel loro periodo ideale. I Caraibi sono usciti dalla stagione degli uragani ed entrano in quella secca: Repubblica Dominicana, Cuba e lo Yucatán in Messico offrono sole e mare calmo. Il prezzo da pagare è proprio il prezzo: tra Natale e Capodanno le tariffe sono le più alte dell'anno.

Nell'Oceano Indiano le Maldive entrano nella stagione secca e lo Sri Lanka comincia il periodo buono sulla costa sud-occidentale. In Thailandia è alta stagione sul mare delle Andamane, da Phuket a Krabi, mentre il golfo resta più incerto.

Più a ovest, dopo le piccole piogge di novembre, Kenya e Zanzibar tornano asciutti nel corso del mese e diventano una buona alternativa per chi vuole abbinare mare e safari.

L'estate dall'altra parte del mondo

Per chi vuole un Natale in maniche corte, l'emisfero australe è in piena estate. Il Sudafrica, con Città del Capo e la costa del Capo, vive i mesi più belli dell'anno; l'Australia meridionale ha giornate lunghe e calde; in Argentina si apre la stagione per la Patagonia. Sono viaggi lunghi, che a dicembre richiedono di prenotare i voli con largo anticipo.

Prezzi e prenotazioni

La regola di dicembre è semplice: prima del 20 si risparmia, dopo si paga. La prima metà del mese, esclusi i giorni dell'Immacolata, è una delle finestre più convenienti dell'anno per le città europee e per molte mete di mare. Le partenze tra Natale e Capodanno vanno invece prenotate presto, perché voli e strutture si riempiono e le offerte dell'ultimo minuto sono rare.

Tabella riassuntiva

Il mese precedente è raccontato in dove andare a novembre; per la notte di San Silvestro leggi dove andare a Capodanno, e per il mese successivo dove andare a gennaio. Tutte le destinazioni nella raccolta di guide, e gli altri approfondimenti nella sezione Approfondimenti.