Aggiornato a ottobre 2026
Le Fiji non sono solo i resort attorno a Nadi. Per conoscerne il lato più naturale e più vicino alla vita dei villaggi conviene spingersi in due direzioni opposte: a nord-est verso Taveuni, l'"isola giardino", coperta di foresta pluviale, cascate e piantagioni, e a nord-ovest verso le isole Yasawa, una lunga catena di isole vulcaniche dalle colline erbose, spiagge bianche e lagune trasparenti.
Taveuni è soprattutto natura: sentieri nella giungla, uccelli che non si vedono altrove e, di fronte alla costa, lo stretto di Somosomo con il Rainbow Reef, uno dei luoghi d'immersione più famosi del Pacifico per i coralli molli. Le Yasawa sono invece mare e villaggi: si passa da un'isola all'altra in barca, si nuota con le mante, si entra nelle grotte marine di Sawa-i-Lau e la sera si condivide la kava con gli abitanti. Più vicine alla costa ci sono le Mamanuca, la scelta più comoda per chi ha pochi giorni.
Ideale per: immersioni e snorkeling, natura, escursioni a piedi, vita di villaggio, isole tranquille. Da non perdere: le cascate di Tavoro nel parco di Bouma, la Lavena Coastal Walk, il punto del 180° meridiano, un'immersione sulla Great White Wall, la Blue Lagoon, le grotte di Sawa-i-Lau e lo snorkeling con le mante. Tempo consigliato: almeno tre o quattro notti a Taveuni e quattro o cinque nelle Yasawa, senza contare i giorni di viaggio. Periodo migliore: la stagione secca, indicativamente da maggio a ottobre. Da sapere: fuori da Viti Levu i servizi sono essenziali, i collegamenti dipendono dal meteo e in molte isole non ci sono bancomat.
Una parte importante della costa orientale di Taveuni è protetta dal Bouma National Heritage Park, istituito nel 1990 e gestito dalle comunità dei villaggi a cui appartengono le terre: i biglietti d'ingresso, pagati ai centri visitatori, sostengono direttamente gli abitanti. L'attrazione più famosa sono le cascate di Tavoro: la prima si raggiunge con una breve passeggiata dal centro visitatori e ha una grande pozza in cui fare il bagno; la seconda e la terza richiedono un sentiero più lungo, ripido e scivoloso dopo la pioggia, nella foresta. Per una giornata intera c'è il Vidawa Rainforest Hike, un percorso guidato nella foresta da prenotare in anticipo, che finisce proprio alle cascate.
Più a sud lungo la stessa costa, dal villaggio di Lavena parte un sentiero che costeggia spiagge, rocce vulcaniche e foresta fino alla cascata di Wainibau, dove si fa il bagno in una gola. È una delle passeggiate più belle delle Fiji e richiede mezza giornata. Quando marea e mare lo permettono, il villaggio organizza anche giri in barca lungo la costa, dove altre cascate cadono direttamente in mare. Davanti al villaggio di Waitabu, poco più a nord, c'è una piccola area marina protetta gestita dalla comunità, dove si fa snorkeling accompagnati.
Il 180° meridiano passa proprio su Taveuni. Lungo la strada della costa occidentale, tra Waiyevo e Wairiki, un cartello indica il punto in cui si può stare con un piede in "ieri" e uno in "oggi". In realtà la linea del cambio di data internazionale è stata spostata verso est proprio per non dividere l'arcipelago in due giorni diversi: tutte le Fiji hanno la stessa data e lo stesso orario. Resta una foto curiosa da fare lungo la strada.
L'interno dell'isola è montuoso e quasi sempre avvolto dalle nuvole. Su una strada sterrata, percorribile con fuoristrada, si sale al Des Voeux Peak, una delle cime più alte del Paese, in una foresta frequentata dagli appassionati di birdwatching: Taveuni è famosa per specie come la colomba arancione e il pappagallo rosso di Taveuni. Molto più impegnativo è il trekking al lago Tagimoucia, in un antico cratere coperto di vegetazione galleggiante: si fa solo con una guida locale. Sulle sue rive cresce la tagimoucia, il fiore rosso e bianco simbolo nazionale delle Fiji, che fiorisce soprattutto tra fine anno e l'inizio dell'estate australe.
Vicino a Waiyevo, il Waitavala Waterslide è uno scivolo naturale di roccia lungo un torrente, molto amato dai ragazzi del posto: osservate prima dove scivolano loro ed evitatelo dopo le piogge forti, quando la corrente è pericolosa. Nel sud dell'isola, dopo il villaggio di Vuna, la lava nera forma i soffioni da cui l'acqua del mare esce a getti con la marea che sale.
Tra Taveuni e la grande isola di Vanua Levu si apre lo stretto di Somosomo. Le forti correnti di marea che lo attraversano portano nutrimento a una barriera ricchissima di coralli molli dai colori vivissimi: è il Rainbow Reef, con decine di punti d'immersione raggiungibili in barca da Taveuni e dalla costa di Vanua Levu. Il sito più celebre è la Great White Wall, una parete coperta di coralli molli bianchi e lilla che, con la corrente giusta, si aprono tutti insieme. Gli altri siti dello stretto offrono pesci di barriera, tartarughe, squali di barriera e, in certi periodi, mante.
Le correnti rendono molte immersioni adatte a subacquei con esperienza: i centri immersione programmano le uscite in base alle maree e valutano il vostro livello. Portate il brevetto e il logbook e verificate di avere un'assicurazione che copra l'attività subacquea. Chi fa solo snorkeling trova buoni fondali nelle aree protette dei villaggi e attorno alle piccole isole al largo della costa nord, come Qamea.
Le Yasawa si allungano verso nord a partire dall'arcipelago delle Mamanuca. Tra le isole principali ci sono Waya e Naviti a sud, Tavewa, Nanuya Lailai, Matacawalevu e Nacula più a nord e infine Yasawa, che dà il nome al gruppo. Ci sono alloggi di ogni tipo, ma restano isole senza strade né città, con villaggi, scuole, chiese e orti. Le giornate passano tra snorkeling dalla spiaggia, camminate sulle creste erbose per vedere le lagune dall'alto, gite in barca e visite ai villaggi.
La Blue Lagoon, attorno a Nanuya Lailai, Tavewa e Matacawalevu, deve il nome al film Laguna blu, girato in parte in queste isole. È uno specchio d'acqua riparato, dal fondale chiaro e dal colore intenso, con spiagge di sabbia bianca e buoni punti per lo snorkeling direttamente dalla riva.
Nel nord delle Yasawa, la piccola isola calcarea di Sawa-i-Lau, diversa da tutte le altre isole vulcaniche del gruppo, nasconde un sistema di grotte marine semisommerse. Dopo una scalinata si scende nella prima camera, una grande cupola con un'apertura nel soffitto da cui la luce cade sull'acqua turchese in cui si nuota. Chi se la sente, accompagnato dalle guide, può raggiungere una seconda camera buia passando sott'acqua per un breve tratto: fatelo solo se siete a vostro agio in apnea e con una torcia della guida. La visita è di norma gestita dal villaggio vicino, che chiede un contributo. Ci si arriva in barca dalle isole del nord delle Yasawa.
Nello stretto canale tra Naviti e la piccola isola di Drawaqa le correnti portano plancton e attirano le mante. Al mattino le barche escono quando gli osservatori le avvistano e si nuota in superficie, con maschera e pinne, mentre le mante si nutrono sotto di voi. La stagione è soprattutto quella più fresca e secca, indicativamente da maggio a ottobre, ma gli incontri non sono mai garantiti. Restate a distanza, non toccatele e non inseguitele.
Le Mamanuca sono il gruppo di isole più vicino a Nadi e a Port Denarau, da cui si raggiungono in barca in tempi brevi. Sono più asciutte e soleggiate, con molte isole occupate da resort, isolotti per gite in giornata e alcuni villaggi. Tra le più note ci sono Malolo, Mana e Monuriki, l'isola disabitata in cui è stato girato il film Cast Away. Per i surfisti c'è Cloudbreak, un'onda di barriera di livello mondiale, solo per esperti. Sono la soluzione giusta per un soggiorno breve o per le ultime notti prima del volo.
La kava (in figiano yaqona) è una bevanda ottenuta dalla radice essiccata e pestata di una pianta del pepe, mescolata con acqua: ha un sapore terroso e intorpidisce leggermente la bocca. Berla insieme è il gesto più importante dell'ospitalità figiana. Chi visita un villaggio offre al capo, o a chi lo rappresenta, un fascio di radici di kava in dono: è il sevusevu, la cerimonia con cui l'ospite chiede di essere accolto. Le radici si comprano nei mercati, come quello di Nadi; se partecipate a una visita organizzata dal vostro alloggio, di solito ci pensa chi vi accompagna.
Alcune regole di rispetto: vestitevi coprendo spalle e ginocchia (un sulu, il pareo locale, va benissimo), togliete cappello e occhiali da sole entrando nel villaggio, toglietevi le scarpe prima di entrare nelle case, sedetevi a gambe incrociate e non toccate la testa delle persone. Quando vi viene offerta la ciotola di cocco, battete le mani una volta, dite bula, bevete tutto d'un fiato, restituite la ciotola e battete le mani tre volte. La domenica è dedicata alla chiesa e al riposo: molti villaggi preferiscono non ricevere visite. Fotografate solo dopo aver chiesto il permesso.
Dall'Italia si arriva all'aeroporto internazionale di Nadi, su Viti Levu, con uno o più scali, di solito via Asia, Australia, Nuova Zelanda o Stati Uniti. Molti combinano le Fiji con un viaggio in Australia o in Nuova Zelanda, da cui i voli sono frequenti.
Taveuni: la via più comoda è il volo interno con la compagnia regionale del vettore nazionale fino al piccolo aeroporto di Matei, nel nord dell'isola, con partenze da Nadi e da Suva. Gli aerei sono piccoli: controllate il limite del bagaglio, soprattutto se portate l'attrezzatura subacquea. In alternativa ci sono i traghetti da Suva, che fanno scalo a Savusavu su Vanua Levu: il viaggio è lungo e gli orari cambiano spesso.
Yasawa e Mamanuca: da Port Denarau, vicino a Nadi, parte ogni giorno un catamarano veloce che risale le isole fermandosi davanti ai vari alloggi, dove piccole barche fanno il trasbordo; esistono abbonamenti per scendere e risalire più volte. Per le Mamanuca ci sono anche altri traghetti e barche private. Si può arrivare in idrovolante o elicottero, più costosi ma molto più rapidi e con viste spettacolari. Le crociere di più giorni, che toccano entrambe le catene, sono un altro modo per vedere le isole. Orari e tariffe cambiano con la stagione: verificateli quando prenotate.
A Taveuni una strada costiera collega l'aeroporto di Matei, Somosomo, Waiyevo e il sud dell'isola, mentre la costa orientale fino a Bouma e Lavena è servita da una strada in parte sterrata. Ci sono autobus locali lenti e poco frequenti e taxi, che si possono prenotare anche per tutta la giornata: è il modo più pratico per vedere Bouma e Lavena. Alcuni alloggi noleggiano auto o fuoristrada; si guida a sinistra.
Nelle Yasawa e nelle Mamanuca non ci sono strade: ci si sposta a piedi, in barca con le escursioni degli alloggi o con il catamarano di linea. Con il mare mosso le barche possono partire in ritardo o non partire: tenete un giorno di margine prima del volo di rientro.
Il periodo migliore è la stagione secca, indicativamente da maggio a ottobre, con temperature piacevoli, meno umidità, mare spesso limpido e la stagione delle mante nelle Yasawa (vedi dove andare a giugno, a luglio e a settembre). È anche l'alta stagione, legata alle vacanze scolastiche australiane e neozelandesi: prenotate con anticipo. Da novembre ad aprile è la stagione calda e piovosa, che coincide con la stagione dei cicloni: un ciclone può interrompere voli e barche per giorni. Taveuni è in ogni stagione più piovosa delle Yasawa, che sono più asciutte e soleggiate: è proprio la pioggia a renderla così verde.
