Aggiornato a ottobre 2026
Boston è una delle città più antiche e affascinanti degli Stati Uniti. Capitale del Massachusetts e cuore del New England, è il luogo in cui è cominciata la storia americana: qui avvennero il Boston Tea Party e le prime scintille della guerra d'indipendenza, e qui si possono ancora percorrere le strade, le chiese e le piazze di quegli anni.
Raccolta e facile da girare a piedi, Boston si visita bene in tre o quattro giorni, magari abbinata a New York o a un giro nel New England. Oltre il fiume Charles c'è Cambridge, sede di Harvard e del MIT.
Da vedere: il Freedom Trail, Boston Common e il Public Garden, le stradine di Beacon Hill, il North End italiano, Back Bay, Faneuil Hall e Quincy Market, il porto del Tea Party, il Museum of Fine Arts e l'Isabella Stewart Gardner Museum, Harvard e il MIT a Cambridge, Fenway Park. Si arriva all'aeroporto di Logan o in treno da New York. Periodo migliore: tarda primavera e autunno.
Il Freedom Trail è una linea di mattoni rossi nel marciapiede che collega per circa quattro chilometri sedici luoghi storici, da Boston Common a Charlestown. Tra questi la Massachusetts State House con la cupola dorata, il cimitero di Granary Burying Ground, l'Old South Meeting House, l'Old State House, davanti alla quale avvenne il massacro di Boston del 1770, il monumento di Bunker Hill e la fregata USS Constitution, la più antica nave da guerra ancora in servizio.
Si segue da soli o con una visita guidata. Molti siti fanno parte del Boston National Historical Park, dove si trovano orari e avvisi aggiornati; alcuni sono gratuiti, altri a pagamento. Sotto la piazza dell'Old State House è previsto il consolidamento delle travi in acciaio, con possibili transenne durante i lavori.
Boston Common è considerato il più antico parco pubblico degli Stati Uniti: un grande prato dove un tempo pascolavano le mucche e d'inverno si pattina sul laghetto. Accanto, il Public Garden è un giardino ottocentesco con aiuole, salici e il lago percorso nella bella stagione dalle Swan Boats, le barche a forma di cigno.
Alle spalle della State House sale Beacon Hill, il quartiere più elegante della città: case di mattoni rossi, lampioni a gas e porte colorate. Acorn Street, con il suo selciato, è tra le strade più fotografate d'America; in basso, Charles Street è piena di negozi di antiquariato e caffè.
Il North End è il quartiere più antico di Boston e da oltre un secolo la sua "Little Italy". Lungo Hanover Street si susseguono pasticcerie, trattorie e caffè di famiglie di origine italiana; d'estate ci sono le feste dei santi patroni. Qui ci sono due tappe del Freedom Trail: la casa di Paul Revere e la Old North Church, dal cui campanile nel 1775 partì il segnale delle lanterne che annunciava l'arrivo delle truppe britanniche.
Back Bay nacque nell'Ottocento dalla bonifica di una palude ed è il quartiere delle residenze vittoriane e dello shopping, tra il viale alberato di Commonwealth Avenue e i negozi di Newbury Street. In Copley Square si affacciano la Trinity Church e la Boston Public Library, con il chiostro interno. Poco lontano, la passeggiata lungo il fiume Charles offre il panorama più classico dello skyline.
Faneuil Hall, sala delle assemblee cittadine già nel Settecento, è chiamata la "culla della libertà" per i discorsi tenuti alla vigilia della Rivoluzione. Accanto, il Quincy Market ospita negozi, artisti di strada e banchi gastronomici: turistico, ma comodo per uno spuntino.
Sul canale di Fort Point il Boston Tea Party Ships & Museum ricostruisce con navi in replica e attori in costume la notte del 1773 in cui i coloni gettarono in mare il tè della Compagnia delle Indie per protesta contro le tasse. Dal porto partono i traghetti per le Boston Harbor Islands e le uscite per l'avvistamento delle balene; più a est c'è il moderno quartiere di Seaport, con ristoranti di pesce e l'Institute of Contemporary Art.
Il Museum of Fine Arts è uno dei grandi musei d'America, dall'antico Egitto agli impressionisti francesi. Poco distante, l'Isabella Stewart Gardner Museum è un gioiello costruito sul modello di un palazzo veneziano attorno a un cortile fiorito, con opere di Tiziano, Botticelli e Rembrandt; le cornici vuote ricordano il furto d'arte del 1990, mai risolto. Controlla giorni di apertura e biglietti sui siti ufficiali.
Con la linea rossa della metropolitana si raggiunge in pochi minuti Cambridge. L'Harvard Yard, cuore della più antica università americana, si visita liberamente all'esterno, tra edifici in mattoni e la statua di John Harvard; intorno, Harvard Square è animata da librerie e caffè. Lungo il fiume si arriva al MIT, con edifici di architettura moderna, tra cui uno firmato da Frank Gehry, e un museo dedicato a scienza e tecnologia.
Fenway Park, inaugurato nel 1912, è il più antico stadio della Major League di baseball ancora in uso e la casa dei Boston Red Sox. Anche chi non conosce il baseball può godersi una partita sotto il muro verde del Green Monster; la stagione va dalla primavera all'inizio dell'autunno e lo stadio si visita anche con tour guidati.
Il piatto simbolo è la clam chowder, una zuppa cremosa di vongole e patate servita spesso in una pagnotta scavata. Il lobster roll è un panino morbido farcito di polpa di aragosta, condita con maionese o servita calda con burro fuso. Da provare anche le ostriche del New England e la Boston cream pie, torta farcita di crema e ricoperta di cioccolato; nel North End, cannoli e cucina italo-americana. La mancia non è compresa nel conto.
In aereo: l'aeroporto Logan è a pochi chilometri dal centro, collegato da metropolitana, autobus della Silver Line e taxi. Dall'Italia, in alcune stagioni, ci sono voli diretti da Roma; altrimenti si vola con uno scalo. Prima di partire servono il passaporto elettronico e l'autorizzazione ESTA o il visto: leggi l'avviso nella guida agli Stati Uniti e verifica le regole aggiornate su Viaggiare Sicuri.
In treno da New York: Boston è il capolinea nord del Northeast Corridor di Amtrak. Da South Station e Back Bay partono i treni veloci Acela e i più economici Northeast Regional, diretti al centro di New York e oltre, verso Filadelfia e Washington. Conviene prenotare per tempo.
Il centro si gira benissimo a piedi. Per le distanze maggiori c'è la metropolitana, "the T", che raggiunge Cambridge, Fenway, Back Bay e l'aeroporto; verifica tariffe e modalità di pagamento prima di partire. L'auto in città è sconsigliata per traffico e parcheggi: serve solo per Cape Cod e il New England.
Maggio, giugno, settembre e ottobre sono i mesi migliori, con temperature gradevoli. L'estate è calda e umida; l'autunno porta il foliage ma anche hotel cari. L'inverno è freddo e spesso nevoso. Ad aprile si corre la Maratona di Boston e gli alloggi si riempiono. Per altre idee leggi dove andare a ottobre.
