Aggiornato a ottobre 2026
Conímbriga è il più importante sito archeologico romano del Portogallo. Si trova su un altopiano nel comune di Condeixa-a-Nova, una quindicina di chilometri a sud di Coimbra, e conserva i resti di una città che fu abitata per secoli: case signorili con pavimenti a mosaico, il foro, le terme, l'anfiteatro e una lunga cinta di mura. Le rovine sono monumento nazionale dal 1910 e accanto si trova il museo che raccoglie gli oggetti trovati negli scavi.
Prima dei Romani qui c'era un villaggio fortificato dell'età del ferro. Con Augusto l'abitato fu ridisegnato secondo il modello romano e sotto Vespasiano diventò municipio. Nel V secolo la città fu saccheggiata dagli Svevi e a poco a poco gli abitanti si spostarono verso l'antica Aeminium, che ereditò il nome e divenne l'odierna Coimbra. Per questo la visita a Conímbriga è il complemento ideale di un soggiorno a Coimbra: in mezza giornata si passa dalla città universitaria alle sue radici romane.
Da non perdere: la Casa dos Repuxos con il giardino di vasche e getti d'acqua e i suoi mosaici, la grande Casa de Cantaber, il tracciato del foro e il museo. Periodo migliore: primavera e autunno, quando il sole sulle rovine scoperte è meno forte. Tempo necessario: dalle due ore a mezza giornata. Avvertenza: a fine gennaio 2026 la tempesta Kristin ha causato danni al sito e il museo è rimasto chiuso per alcuni giorni; nel 2026 sono stati avviati anche lavori di consolidamento delle mura, quindi qualche settore può essere transennato. Prima di partire controlla gli avvisi sul sito ufficiale.
È la casa più famosa del sito e il motivo per cui molti arrivano fin qui. Era una ricca dimora con un giardino interno a peristilio, occupato da vasche e da un impianto idraulico con moltissimi zampilli, i repuxos che le danno il nome. Intorno al giardino corrono pavimenti a mosaico policromo con scene di caccia, figure mitologiche, le stagioni, animali marini e creature fantastiche, insieme a resti di pittura murale. La casa è protetta da una copertura che permette di osservare i mosaici dalle passerelle anche quando piove. Le sue vicende raccontano bene la fine della città: secondo gli studiosi, quando nel III secolo fu costruita una nuova cinta muraria più piccola, alcune pietre della casa furono riutilizzate per le difese.
È la più grande abitazione privata scoperta a Conímbriga, a poca distanza dal foro. Si riconoscono cortili interni, numerosi ambienti e un piccolo complesso termale privato, segno della ricchezza dei proprietari. Il nome viene da una tradizione che la collega a un notabile chiamato Cantaber, vissuto al tempo delle invasioni sveve, ma l'attribuzione resta incerta.
Il foro era il cuore politico, commerciale e giudiziario della città. Dell'edificio rimane poco in altezza, ma il tracciato è ben leggibile sul terreno e il museo aiuta a immaginarne l'aspetto originale. Intorno si sviluppavano le strade, le botteghe e gli isolati di abitazioni.
La cinta muraria più tarda, costruita in un periodo di insicurezza riutilizzando pietre di edifici più antichi, taglia l'abitato e si segue per lunghi tratti: è uno dei punti più fotografati, soprattutto con la luce bassa. In città c'erano più complessi termali, con vasche fredde, tiepide e calde e una palestra; l'acqua arrivava da fuori grazie a un acquedotto. C'era anche un anfiteatro, meno conosciuto delle case: chiedi all'ingresso quali parti sono visitabili.
Il museo nacque come Museu Monográfico, aperto nel 1962, e dal 2017 si chiama Museu Nacional de Conímbriga. Le sale raccontano la vita quotidiana, la religione, l'architettura e la decorazione delle case, il foro e il commercio, fino alla presenza sveva e visigota, con mosaici, sculture, ceramiche, monete e oggetti di uso comune. È utile visitarlo prima delle rovine, per capire meglio quello che si vedrà. Il biglietto comprende museo e area archeologica; nel complesso ci sono anche un negozio e un punto di ristoro. Nell'ottobre 2025 è stato abbandonato il progetto di ampliamento del museo finanziato con fondi europei, perché la gara è andata deserta: le sale restano quindi quelle attuali.
A pochi chilometri, vicino a Condeixa, le Buracas do Casmilo sono grandi cavità naturali nella roccia calcarea, meta di una bella passeggiata. La zona è famosa per il queijo do Rabaçal, un formaggio di latte di pecora e capra a denominazione d'origine, e per la cucina della regione di Coimbra, con il capretto al forno e la chanfana, uno stufato di carne di capra cotto nel vino rosso. Per i dolci, a Coimbra si trovano i tipici pasticcini dei conventi.
Da Coimbra in autobus: ci sono collegamenti in autobus tra Coimbra e Condeixa-a-Nova; dal paese si raggiungono le rovine a piedi o in taxi. Linee e orari cambiano spesso e nei fine settimana le corse possono essere poche: verifica prima di partire all'ufficio turistico di Coimbra o presso le autolinee.
In auto: è il modo più comodo. Da Coimbra si raggiunge Condeixa-a-Nova in poco tempo; dall'autostrada A1 Lisbona-Porto c'è un'uscita per Condeixa, poi si seguono i cartelli per le rovine. Vicino all'ingresso c'è un parcheggio.
In taxi: da Coimbra è una soluzione pratica se si è in due o più; conviene concordare con il tassista anche il ritorno.
In treno: non c'è una stazione a Conímbriga. Coimbra è ben collegata con Lisbona e Porto, e da lì si prosegue in autobus o taxi.
Il sito si visita a piedi. I percorsi tra le rovine sono in parte su terreno irregolare, con pietre e brevi dislivelli: servono scarpe comode. Il museo è accessibile, mentre l'area archeologica non lo è ancora del tutto per chi ha difficoltà motorie. All'esterno c'è poca ombra.
Il sito è aperto tutto l'anno, salvo alcuni giorni festivi. Primavera e autunno sono i periodi migliori: le temperature sono gradevoli e la luce esalta i colori dei mosaici. In estate conviene arrivare all'apertura o nel tardo pomeriggio, evitando le ore centrali. In inverno le giornate sono corte e la pioggia può rendere scivolosi i percorsi. Per altre idee sul periodo, guarda i nostri consigli su dove andare ad aprile e dove andare a ottobre.
