Aggiornato a ottobre 2026
Il Lago di Tenno è un piccolo lago sulle colline sopra Riva del Garda, a circa 570 metri di quota, in una conca naturale ai piedi del Monte Misone. È famoso per il colore dell'acqua, un turchese intenso dovuto anche al fondale roccioso senza vegetazione, e per l'isolotto boscoso che d'estate, quando il livello scende, si raggiunge a piedi. Intorno ci sono solo boschi, prati e poche case: dal 2024 l'area è tutelata come riserva locale, con regole precise per chi lo visita.
A pochi minuti a piedi dal lago si trova Canale di Tenno, un borgo medievale di case in pietra arrivato quasi intatto fino a oggi e inserito tra i Borghi più belli d'Italia. Lago e borgo fanno parte del comune di Tenno, che comprende anche il castello, la chiesa di San Lorenzo e altre piccole frazioni sparse sulle colline. Più in basso, verso Riva, il torrente che nasce dalle acque del lago forma la Cascata del Varone. È una delle gite più belle del Trentino meridionale e si combina facilmente con Riva del Garda e Arco.
Ideale per: famiglie, chi cerca un bagno in acqua pulita lontano dal Garda, chi ama i borghi medievali e le passeggiate facili. Da vedere: il lago e il giro a piedi intorno alle sue rive, Canale di Tenno con la Casa degli Artisti, il castello di Tenno visto dall'esterno, la chiesa di San Lorenzo, la Cascata del Varone. Periodo più piacevole: tarda primavera e inizio autunno, quando c'è meno folla; in estate il lago è balneabile ma molto frequentato, a dicembre il borgo ospita il mercatino di Natale.
Il lago ha un solo immissario, il Rio Secco, e una sorgente principale, ma nessun emissario visibile: l'acqua filtra nel sottosuolo e riemerge più in basso nel torrente Magnone, che alimenta la Cascata del Varone. Il livello cambia molto durante l'anno, anche di 10-15 metri: d'estate l'isola diventa una penisola collegata alla riva da una lingua di ghiaia, mentre in primavera e in autunno l'acqua spesso copre il passaggio e gran parte della spiaggia. Un sentiero facile, il "Giro del Lago", permette di fare il periplo a piedi tra bosco e riva. Le spiagge sono di ghiaia e sassi, quindi conviene portare scarpette da acqua. In estate c'è un chiosco e il servizio di salvataggio; le spiagge hanno ottenuto la Bandiera Blu.
Dal 2024 il lago e i suoi dintorni sono una riserva locale della Provincia di Trento, nata su iniziativa della comunità per proteggere un luogo diventato molto frequentato. La balneazione è consentita, ma senza saponi o detergenti. Sono vietati barche, SUP, canoe e gonfiabili di ogni tipo, i fuochi e i barbecue, i giochi con il pallone e il campeggio fuori dalle aree autorizzate; i droni sono ammessi solo con l'autorizzazione del Comune. I cani possono stare solo sul tratto alto del sentiero intorno al lago, al guinzaglio e fuori dall'acqua: la spiaggia per cani è chiusa dal 2026. In bicicletta si può percorrere la strada forestale, mentre sul "Giro del Lago" la bici va spinta a mano. L'elenco completo delle regole, che possono essere aggiornate, è sulla pagina ufficiale del Garda Trentino.
Canale è un piccolo borgo di case in pietra, con ballatoi in legno, volte a botte, vicoli stretti e silenziosi e gerani alle finestre. Si visita a piedi in poco tempo, ma vale la pena fermarsi a guardare i dettagli e la vista sul Garda che si apre dai prati intorno. Dal secondo dopoguerra il borgo ha attirato artisti da tutta Europa: la Casa degli Artisti, intitolata al pittore torinese Giacomo Vittone, che dipinse Canale in molte opere, ospita una collezione, mostre ed eventi culturali. Poco fuori dal paese una statua ricorda la "Vicinia delle Ville del Monte", l'antica forma di autogoverno che univa Canale e i villaggi vicini. All'interno del borgo non si circola in auto.
Il castello di Tenno, di origine medievale, domina il paese e la piana del Garda dall'alto di uno sperone. È di proprietà privata e normalmente non è visitabile, ma si ammira bene dall'esterno, passeggiando per il piccolo borgo di Frapporta che si stringe ai suoi piedi. Poco sopra Tenno, in posizione panoramica, si trova la chiesa di San Lorenzo, una piccola chiesa che conserva affreschi dei secoli tra il XII e il XIV. Dal paese partono sentieri che collegano Tenno a Canale, al castello e alle colline intorno, con dislivelli moderati e belle viste sul lago.
Scendendo verso Riva del Garda si arriva al parco della Cascata del Varone, dove il torrente Magnone, alimentato dalle acque del lago di Tenno, precipita in una gola verticale profonda quasi cento metri, scavata nel calcare nel corso di migliaia di anni. Si visitano due grotte: quella inferiore, con una passerella protetta che entra nella gola fino quasi alla base del salto, e quella superiore, raggiunta da una galleria scavata nella roccia nell'Ottocento e da una scalinata, con una terrazza vicina alla cima della cascata. Intorno c'è un giardino botanico con piante mediterranee e di montagna. Il parco è a pagamento e ha orari che cambiano con le stagioni: verificateli sul sito ufficiale della Cascata del Varone. Portate una giacca leggera, perché all'interno della gola gli spruzzi bagnano.
D'estate, in agosto, Canale ospita il Rustico Medioevo, la festa più conosciuta del borgo, con rievocazioni in costume, figuranti, fiaccole e piatti tipici. In inverno i vicoli si illuminano per il mercatino di Natale: nell'edizione 2025-2026 era aperto in alcuni fine settimana tra la fine di novembre e dicembre, con eventi fino all'Epifania. Le date dell'edizione 2026-2027 vanno verificate prima di partire. Per altre idee sul periodo delle feste leggete la guida su dove andare a dicembre.
Il lago si trova a circa 13 chilometri da Riva del Garda, lungo la strada che sale verso le Terme di Comano. In auto si arriva dall'autostrada del Brennero (A22), uscita Rovereto Sud - Lago di Garda Nord, poi si prosegue verso Riva e si sale verso Tenno. La stazione ferroviaria più vicina è quella di Rovereto, da cui partono gli autobus per Riva del Garda; da Riva ci sono autobus di linea che salgono a Tenno e al lago. Orari e percorsi si controllano sul sito di Trentino Trasporti.
Vicino al lago ci sono parcheggi a pagamento, a pochi minuti a piedi dalla riva; uno di questi è collegato al lago da una lunga scalinata in pietra. In alternativa si può lasciare l'auto gratuitamente a Ville del Monte e camminare per una ventina di minuti su una strada tranquilla e una sterrata, passando vicino a Canale. Nei weekend d'estate i parcheggi si riempiono presto: conviene arrivare la mattina o usare l'autobus, gratuito per chi ha la Garda Guest Card. Chi ha una disabilità può chiedere al Comune di Tenno un permesso per arrivare in auto fino al parcheggio vicino al chiosco; da lì la strada forestale è percorribile in carrozzina, mentre la spiaggia di sassi non è accessibile.
L'estate è la stagione dei bagni, ma anche quella in cui il lago è più affollato e l'isola si raggiunge a piedi. La tarda primavera e l'inizio dell'autunno sono i periodi migliori per camminare, fotografare l'acqua turchese e visitare Canale con calma; in autunno i boschi intorno al lago si colorano. D'inverno il lago è tranquillo e il borgo si anima per il mercatino di Natale. Per altre idee di stagione potete leggere le guide su dove andare a giugno e dove andare a ottobre.
