Aggiornato a ottobre 2026
La Valle d'Aosta è la regione più piccola d'Italia e la più alta: chiusa tra la Francia e la Svizzera, è circondata da alcune delle montagne più famose delle Alpi, il Monte Bianco, il Cervino, il Monte Rosa e il Gran Paradiso. Una valle centrale, percorsa dalla Dora Baltea, scende da ovest a est fino al Piemonte; ai suoi lati si aprono una dozzina di valli laterali, ognuna con un carattere diverso, tra ghiacciai, boschi di larici, alpeggi e villaggi in pietra.
È una regione autonoma e bilingue, dove l'italiano e il francese hanno pari dignità e nei paesi si parla ancora il patois franco-provenzale; nelle valli del Monte Rosa vivono le comunità walser, di origine tedesca. In pochi chilometri si passa dalle mura romane di Aosta ai castelli medievali, dalle piste da sci di Cervinia e Courmayeur ai sentieri del primo parco nazionale italiano.
Da non perdere: la città romana di Aosta, la Skyway Monte Bianco da Courmayeur, il Cervino visto da Breuil-Cervinia, il castello di Fénis e gli altri manieri della valle centrale, la valle walser di Gressoney con il Castel Savoia, i prati di Cogne e gli stambecchi del Parco nazionale del Gran Paradiso. Periodo migliore: da dicembre ad aprile per la neve, da giugno a settembre per escursioni e alta montagna. Da provare: la cucina valdostana, con la fontina e il lardo d'Arnad.
Il capoluogo fu fondato dai Romani nel 25 a.C. con il nome di Augusta Praetoria e conserva ancora la pianta a scacchiera dell'accampamento. Si visitano l'Arco di Augusto, la Porta Praetoria, la grande facciata del Teatro romano, il criptoportico del foro e lunghi tratti di mura con le torri. Il Medioevo ha lasciato la Collegiata di Sant'Orso, con il chiostro romanico dai capitelli scolpiti, e la Cattedrale. Leggi la guida ad Aosta.
In fondo alla valle, Courmayeur è la località più nota della regione, ai piedi del versante italiano del Monte Bianco. Da qui la funivia Skyway Monte Bianco sale fino a Punta Helbronner, oltre i 3.400 metri, sul bordo dei ghiacciai. Intorno si aprono la Val Ferret e la Val Veny, perfette per camminare d'estate e per lo sci di fondo d'inverno, e a pochi chilometri ci sono le terme di Pré-Saint-Didier. Oltre il traforo del Monte Bianco si arriva in Francia, a Chamonix.
In fondo alla Valtournenche, Breuil-Cervinia si trova davanti alla piramide del Cervino. È una delle stazioni sciistiche più alte delle Alpi e il suo comprensorio è collegato con quello svizzero di Zermatt; in estate si cammina verso il Lago Blu e i laghi della valle, e l'alta quota è la palestra degli alpinisti.
Le valli del Monte Rosa sono le più dolci e verdi della regione. Nella valle del Lys, Gressoney-Saint-Jean e Gressoney-La-Trinité conservano le case in legno e la lingua dei Walser; a Gressoney-Saint-Jean sorge il Castel Savoia, la residenza della regina Margherita. Nella vicina Val d'Ayas, Champoluc è collegata a Gressoney e ad Alagna Valsesia, in Piemonte, dalle piste del comprensorio Monterosa Ski.
Il versante valdostano del Parco nazionale del Gran Paradiso comprende la valle di Cogne, la Valsavarenche e la Val di Rhêmes. Il parco nacque nel 1922 dalla riserva reale di caccia dei Savoia e ha salvato lo stambecco dall'estinzione. Cogne, con i grandi prati di Sant'Orso, le cascate di Lillaz e la Valnontey, è il punto di partenza più comodo per vedere gli animali e camminare tra i ghiacciai.
Lungo la Dora Baltea si incontra un castello dopo l'altro, testimoni del Medioevo dei signori locali, primi fra tutti gli Challant. Il più famoso è il castello di Fénis, con la doppia cinta di mura e il cortile affrescato. Meritano una visita anche il castello di Issogne, una dimora rinascimentale con la fontana del melograno nel cortile, la fortezza di Verrès, il castello di Sarre, residenza di caccia dei Savoia, il Castello Sarriod de La Tour e il Forte di Bard, la grande fortezza ottocentesca all'imbocco della valle, oggi sede del Museo delle Alpi e di mostre. Aperture, orari e modalità di visita cambiano con la stagione: verifica sul sito della Regione prima di andare.
Al centro della valle, sul versante più soleggiato, Saint-Vincent è la località delle terme e del Casinò de la Vallée. Scendendo verso il Piemonte si attraversano i vigneti terrazzati di Donnas, il tratto della strada romana delle Gallie scavato nella roccia e il ponte romano di Pont-Saint-Martin.
La Valle d'Aosta è una delle grandi mete italiane dello sci. I comprensori principali sono Cervinia e Valtournenche, collegati con Zermatt, Courmayeur, La Thuile, collegata con La Rosière in Francia, e il Monterosa Ski tra Champoluc, Gressoney e Alagna. Sopra Aosta, Pila si raggiunge in telecabina direttamente dalla città. Per lo sci di fondo le mete classiche sono Cogne, la Val Ferret e la Valle di Rhêmes. Date di apertura degli impianti e prezzi degli skipass cambiano ogni stagione: verificali sui siti dei comprensori.
D'estate la regione offre sentieri per tutti: passeggiate nei prati di fondovalle, salite ai laghi alpini, rifugi panoramici. Le due Alte Vie attraversano la valle da un capo all'altro con tappe da rifugio a rifugio, e il Tour du Mont Blanc passa da Courmayeur. Per i ghiacciai e le vette, dal Gran Paradiso al Monte Rosa, servono esperienza, attrezzatura e, per chi non è alpinista, una guida alpina. Controlla sempre il meteo e le condizioni dei sentieri prima di partire.
La festa più importante è la Fiera di Sant'Orso, che si tiene ogni anno ad Aosta il 30 e 31 gennaio: le vie del centro si riempiono di artigiani che espongono sculture in legno, oggetti intagliati, ferro battuto, tessuti e pizzi; nella notte tra i due giorni la Veillà anima la città fino a tardi. Alla fine dell'estate, nelle valli si celebra la Désarpa, la discesa delle mucche dagli alpeggi, e dalla primavera all'autunno si svolgono le Batailles de Reines, i combattimenti incruenti tra mucche di razza valdostana, con la finale ad Aosta in ottobre. In autunno molti paesi accendono i forni comuni per la festa del pane nero di segale, Lo Pan Ner.
La cucina è quella di montagna, fatta di prodotti dell'alpeggio e dei campi: la fontina DOP, protagonista della fonduta e della polenta concia, il lardo d'Arnad DOP, il jambon de Bosses, la carbonade di manzo al vino, le zuppe come la seupa à la vapelenentse e, a fine pasto, il caffè alla valdostana bevuto in compagnia dalla coppa dell'amicizia. I vini della Valle d'Aosta DOC vengono da vigneti tra i più alti d'Europa. Leggi la guida alla cucina valdostana.
In auto: l'autostrada A5 sale da Torino lungo tutta la valle fino a Courmayeur e al traforo del Monte Bianco; da Milano si arriva con la A4 e poi la A5. Dalla Svizzera si entra con il traforo o il colle del Gran San Bernardo, dalla Francia con il traforo del Monte Bianco o, d'estate, con il colle del Piccolo San Bernardo.
In aereo: gli aeroporti più comodi sono Torino Caselle e Milano Malpensa; per Courmayeur si può valutare anche Ginevra, oltre il traforo.
In treno: la ferrovia tra Ivrea e Aosta è chiusa per i lavori di elettrificazione e i treni sono sostituiti da autobus; secondo RFI la riattivazione è prevista per gradi a partire da gennaio 2027. Prima di partire controlla la situazione su RFI e sul sito di Trenitalia. La linea tra Aosta e Pré-Saint-Didier è sospesa da anni ed è servita da autobus.
Traforo del Monte Bianco: negli ultimi anni il tunnel è stato chiuso più volte per lavori, anche per diverse settimane, e sono frequenti le chiusure notturne programmate. Prima di viaggiare tra Italia e Francia controlla il calendario sul sito ufficiale del traforo del Monte Bianco.
L'auto è il mezzo più pratico per spostarsi tra la valle centrale e le valli laterali, anche se le strade di montagna sono lente e in inverno servono gomme da neve o catene. Gli autobus di linea collegano Aosta con le principali località, e d'estate in alcune valli ci sono navette e limitazioni al traffico privato, ad esempio in Val Ferret e in alcune zone del Gran Paradiso. Prima di salire in una valle laterale, soprattutto dopo forti piogge o nevicate, controlla le informazioni sulla viabilità sul sito della Regione Valle d'Aosta.
La stagione dello sci va in genere da dicembre ad aprile, con aperture anticipate in autunno sui ghiacciai di Cervinia; dopo l'Epifania le piste sono meno affollate (leggi dove andare a gennaio). L'estate, da giugno a settembre, è il periodo delle escursioni, dei rifugi aperti e dell'alta montagna; luglio e agosto sono i mesi più frequentati. Settembre e ottobre regalano boschi colorati, meno gente e le feste d'autunno (leggi dove andare a ottobre). In primavera e in autunno molti alberghi e impianti chiudono per qualche settimana: verifica prima di prenotare.
