Aggiornato a ottobre 2026
Perth è la capitale dell'Australia Occidentale, lo Stato più grande dell'Australia, e una delle città più isolate del mondo: tra lei e le altre grandi città australiane si stendono enormi distanze di deserto e di boscaglia. È una città luminosa e tranquilla, affacciata sull'ampio estuario del fiume Swan e sulle spiagge dell'oceano Indiano, dove il sole tramonta sul mare. Sorge sulla terra dei Noongar Whadjuk, i cui nomi tradizionali ricompaiono sempre più spesso accanto a quelli inglesi.
Perth è anche la porta d'ingresso a un territorio immenso e poco abitato: a sud i vigneti e le foreste di Margaret River, a nord i pinnacoli di calcare del deserto di Nambung e, molto più su, due coste patrimonio dell'umanità UNESCO, Ningaloo e Shark Bay. Per gli italiani c'è un vantaggio in più: nella stagione estiva europea Perth è collegata a Roma con un volo diretto.
Ideale per: spiagge, natura, vino, animali e viaggi in auto. Da non perdere: il panorama da Kings Park, Fremantle e la sua prigione UNESCO, i quokka di Rottnest Island, un tramonto a Cottesloe, i Pinnacles nel parco di Nambung e qualche giorno a Margaret River. Tempo consigliato: almeno cinque giorni per Perth e dintorni, una o due settimane in più per il nord fino a Ningaloo e Shark Bay. Periodo migliore: la primavera australe (settembre-novembre) e l'autunno (marzo-maggio). Da sapere: per entrare in Australia gli italiani hanno bisogno di un'autorizzazione elettronica, e fuori città servono quasi sempre l'auto e tempo.
Kings Park è il grande parco che domina la città da una collina sopra il fiume Swan: in parte giardino curato, in parte boscaglia naturale, ospita l'orto botanico dedicato alle piante dell'Australia Occidentale, famosa per i suoi fiori selvatici. Dal belvedere si vede tutto lo skyline con l'estuario, la vista più bella di Perth al tramonto. Una passerella sospesa tra le chiome degli alberi permette di camminare in alto nel bosco. In primavera, tra settembre e ottobre, il parco è al massimo della fioritura.
Ai piedi della collina c'è il centro, con il lungofiume di Elizabeth Quay, da cui partono i traghetti, e il quartiere di Northbridge, a nord della ferrovia, che raccoglie la vita serale e i poli culturali: il museo statale WA Museum Boola Bardip, dedicato alla storia naturale e alle culture dello Stato, compresa quella aborigena, e la Art Gallery of Western Australia.
Alla foce dello Swan, raggiungibile in treno o in traghetto, Fremantle è il porto storico di Perth: una cittadina di edifici dell'Ottocento, mercati coperti, caffè all'aperto e birrifici, con un'atmosfera più rilassata e bohémien del centro. Il monumento principale è la Fremantle Prison, il grande carcere costruito dai detenuti deportati dalla Gran Bretagna e rimasto in uso fino agli anni Novanta del Novecento. Fa parte del sito UNESCO dei luoghi della deportazione in Australia e si visita con tour guidati, alcuni anche nei tunnel scavati sotto la prigione: verificate sul sito ufficiale i percorsi e le prenotazioni. Vicino al mare ci sono anche la Round House, il più antico edificio pubblico dello Stato, e il museo marittimo.
Al largo di Fremantle, Rottnest Island, il cui nome Noongar è Wadjemup, è l'escursione più amata da Perth. L'isola si raggiunge in traghetto da Fremantle, da Perth o da Hillarys; non ci sono auto private e si gira in bicicletta, a piedi o con il bus che fa il periplo dell'isola. Ci sono baie di acqua trasparente come The Basin e Little Salmon Bay, ideali per lo snorkeling, laghi salati e un faro. L'isola ha anche una storia dolorosa: per decenni fu un carcere per uomini aborigeni, e oggi è un luogo di memoria da visitare con rispetto. Il biglietto del traghetto di norma comprende la tassa d'ingresso all'isola: controllate le condizioni al momento dell'acquisto.
Gli abitanti più famosi sono i quokka, piccoli marsupiali dall'espressione sorridente che vivono quasi solo qui e in poche altre zone dello Stato. Sono animali selvatici e protetti, e l'autorità dell'isola chiede regole precise (vedi la pagina ufficiale):
Chi disturba o nutre la fauna può essere multato sul posto e, nei casi più gravi, perseguito con sanzioni molto pesanti.
Perth ha una lunga fila di spiagge sull'oceano Indiano raggiungibili con i mezzi pubblici. Cottesloe è la più famosa, con la sabbia chiara, il prato alberato alle spalle e lo storico padiglione sul lungomare: il posto classico per guardare il sole che tramonta nel mare. Più a nord ci sono City Beach e Scarborough, più frequentata dai surfisti e animata la sera. Nuotate nelle spiagge sorvegliate, tra le bandiere dei bagnini, perché le correnti possono essere forti, e rispettate gli avvisi sugli squali, che le autorità dello Stato segnalano in tempo reale. In estate, al pomeriggio, si alza spesso un vento di mare che rinfresca la città.
Risalendo il fiume verso l'interno, a poca distanza dalla città, la Swan Valley è la zona vinicola più vicina a Perth: cantine, produttori di formaggi e cioccolato, birrifici e fattorie, da raggiungere in auto o con le crociere sul fiume. È una buona mezza giornata per chi non ha tempo di arrivare fino a Margaret River.
A nord di Perth, nel Nambung National Park vicino al villaggio di Cervantes, il deserto dei Pinnacles è uno dei paesaggi più strani dell'Australia: migliaia di pinnacoli di calcare che spuntano dalla sabbia gialla, alti da pochi centimetri a qualche metro. Si visita su una strada sterrata percorribile in auto e su sentieri a piedi; la luce migliore è all'alba e al tramonto, e la notte il cielo è stellato. Si fa in giornata da Perth, magari aggiungendo le dune di sabbia di Lancelin e le stromatoliti del lago Thetis, vicino a Cervantes. L'ingresso al parco è a pagamento: verificate tariffe e orari sui siti ufficiali dei parchi dello Stato.
A sud di Perth, a qualche ora d'auto, la regione di Margaret River è una delle zone vinicole più rinomate dell'Australia, nota soprattutto per i rossi da uve Cabernet Sauvignon e per lo Chardonnay. Tra i vigneti ci sono cantine con degustazione, produttori locali e ristoranti, ma la regione non è solo vino: la costa del parco Leeuwin-Naturaliste ha spiagge da surf, scogliere e sentieri, sotto terra si visitano diverse grotte calcaree e a sud, a capo Leeuwin, il faro segna il punto in cui si incontrano l'oceano Indiano e quello Australe. Sulla strada, a Busselton, il lunghissimo pontile di legno entra nel mare. Tra l'inverno e la primavera australe al largo passano le balene. Calcolate almeno due o tre notti; se andate in cantina, scegliete un autista sobrio o una visita organizzata: i controlli sull'alcol alla guida sono severi.
Molto più a nord, a un volo o a più giorni d'auto da Perth, la costa di Ningaloo, patrimonio UNESCO, ha una barriera corallina vicinissima alla riva: in molti punti, come Turquoise Bay nel parco di Cape Range o la baia di Coral Bay, si fa snorkeling partendo direttamente dalla spiaggia. È famosa per gli incontri con lo squalo balena, che si avvicina alla costa in una parte dell'anno, indicativamente tra l'autunno e l'inizio dell'inverno australe, e poi con le megattere e le mante; le uscite in mare si fanno con operatori autorizzati e regole precise. La base principale è Exmouth, raggiungibile in aereo da Perth o con un lungo viaggio in auto.
Da sapere: tra la fine del 2024 e la primavera del 2025 un'ondata di calore marino senza precedenti ha causato un forte sbiancamento dei coralli nel nord-ovest dell'Australia. Secondo l'Istituto australiano di scienze marine (agosto 2025) Ningaloo è stata colpita soprattutto nei settori settentrionale e centrale, meno in quello meridionale. La fauna marina resta ricca, ma lo stato dei coralli può essere diverso da quello delle foto: informatevi sulle condizioni attuali prima di partire.
Tra Perth e Ningaloo, Shark Bay, anch'essa patrimonio UNESCO, è un grande sistema di baie e penisole tra la terra rossa e il mare turchese. Qui ci sono le praterie di fanerogame dove vivono i dugonghi, la spiaggia di Shell Beach, fatta di minuscole conchiglie bianche, e a Hamelin Pool le stromatoliti, formazioni costruite da microrganismi che raccontano le origini della vita sulla Terra. A Monkey Mia i delfini selvatici si avvicinano alla riva; l'incontro è gestito dai ranger con regole severe, e l'eventuale distribuzione di pesce è fatta solo da loro. Shark Bay e Ningaloo si combinano bene in un viaggio in auto lungo la costa, da organizzare con calma.
Perth è una città di cucina multiculturale, con forti influenze asiatiche e una lunga presenza di immigrati italiani, soprattutto a Fremantle. Da provare il pesce e i crostacei dell'oceano Indiano, come i gamberi e l'aragosta occidentale, il fish and chips sul porto di Fremantle, i vini di Margaret River e della Swan Valley e le birre artigianali, di cui lo Stato è molto orgoglioso. Nei mercati del fine settimana si trovano prodotti locali e cibo di strada.
Da Perth parte il volo diretto per l'Italia: Qantas collega Roma Fiumicino e Perth senza scalo, ma solo in alcuni mesi dell'anno. Nel 2026, secondo il governo dell'Australia Occidentale, la stagione è andata dal 3 maggio al 23 ottobre, più lunga dell'anno precedente e con più voli nel periodo di punta. Per il 2027 date e frequenze non sono ancora state annunciate ufficialmente: verificatele prima di organizzare il viaggio. Negli altri mesi si vola con uno scalo in Medio Oriente o in Asia, per esempio a Dubai o a Singapore, dove si può fare una sosta di qualche giorno.
L'aeroporto ha più terminal, a volte distanti tra loro: controllate da quale partite. Una linea ferroviaria collega l'aeroporto al centro, in alternativa ci sono taxi e navette. Da Perth ci sono voli interni per Sydney, Melbourne e le altre città, ma anche un lungo viaggio in treno attraverso il continente, fino ad Adelaide e Sydney, per chi ha tempo.
In città la rete pubblica Transperth comprende treni, autobus e traghetti sul fiume, con biglietti integrati e una tessera ricaricabile (verificate le tariffe in vigore); nel centro alcune linee di autobus sono gratuite. Il treno porta a Fremantle e verso le spiagge, i traghetti attraversano lo Swan. Per i Pinnacles, Margaret River e il resto dello Stato serve quasi sempre un'auto a noleggio o un tour organizzato. In Australia si guida a sinistra; le distanze sono enormi e i centri abitati rari, quindi pianificate le soste per il carburante, evitate di guidare all'alba e al tramonto, quando i canguri attraversano la strada, e verificate se il contratto di noleggio permette le strade sterrate. Per il nord, tra Exmouth e Shark Bay, i voli interni fanno risparmiare giorni di strada.
Perth ha un clima mediterraneo, con le stagioni invertite rispetto all'Italia. La primavera australe, da settembre a novembre, è il periodo migliore: temperature miti e la fioritura dei fiori selvatici, per cui l'Australia Occidentale è famosa (vedi dove andare a settembre, a ottobre e a novembre). Ottimo anche l'autunno, da marzo a maggio (vedi dove andare a marzo e ad aprile), con il mare ancora caldo. L'estate, da dicembre a febbraio, è la stagione delle spiagge, ma può essere molto calda, con rischio di incendi boschivi nell'entroterra (vedi dove andare a gennaio). L'inverno, da giugno ad agosto, è mite ma piovoso, ed è il periodo delle balene a sud. Il nord dello Stato, con Ningaloo, ha invece un clima tropicale: l'inverno australe è secco e piacevole, mentre l'estate è caldissima ed è la stagione dei cicloni.
