Aggiornato a ottobre 2026
Sighișoara è una piccola città della Transilvania, nel cuore della Romania, adagiata sulle colline che precedono l'arco dei Carpazi. La sua parte alta è una cittadella medievale ancora abitata, chiusa da mura e torri, con stradine acciottolate, case dai colori pastello e tetti di tegole rosse. Fu fondata da artigiani e mercanti tedeschi, i Sassoni di Transilvania, e nel 1999 il centro storico è stato iscritto nel Patrimonio dell'Umanità UNESCO come testimonianza della loro cultura.
La città è legata anche al nome di Vlad III, il principe di Valacchia noto come Vlad l'Impalatore, che secondo la tradizione nacque qui e che ha ispirato il personaggio di Dracula. La cittadella è raccolta e si gira a piedi in poche ore, ma merita una notte: la sera, quando i gruppi in gita ripartono, le sue piazze tornano tranquille. È anche una buona base per scoprire i villaggi sassoni e le chiese fortificate dei dintorni.
Da non perdere: la Torre dell'orologio, simbolo della città, la Scala coperta in legno che sale alla Chiesa sul colle e al suo cimitero, la casa natale di Vlad III, il giro delle mura con le torri delle corporazioni e, nei dintorni, la chiesa fortificata di Biertan. A fine luglio la cittadella ospita un grande festival medievale. Periodo migliore: da maggio a settembre. Per l'espatrio serve la carta d'identità elettronica o il passaporto.
La cittadella occupa la sommità di una collina sopra la città bassa, lungo il fiume Târnava Mare. Il cuore è la Piazza della Cittadella (Piața Cetății), un tempo luogo di mercato, circondata da case borghesi dai colori vivaci. Da qui partono vicoli che seguono il profilo della collina, tra portoni ad arco, cortili e piccole chiese. Vicino alla Torre dell'orologio si trova la Chiesa del Monastero, l'antica chiesa dei domenicani, oggi luterana. Il bello di Sighișoara è proprio camminare senza fretta: in un paio d'ore si fa il giro completo, ma la luce del mattino presto e quella del tramonto la rendono un luogo diverso.
La Torre dell'orologio (Turnul cu Ceas), alta circa 64 metri, sorvegliava l'ingresso principale della cittadella ed era la sede del consiglio cittadino. Il tetto appuntito, con le tegole colorate e le quattro torrette agli angoli, si riconosce da lontano. L'orologio è accompagnato da figure in legno che si muovono e cambiano secondo il giorno della settimana. All'interno c'è il Museo di storia della città: salendo i piani si arriva al ballatoio in cima, da cui si vedono i tetti della cittadella e le colline intorno.
Dalla piazza una lunga scala in legno coperta (Scara Acoperită, detta anche Scala degli scolari) sale verso la parte più alta della collina. Fu costruita nel Seicento per permettere agli studenti e ai fedeli di raggiungere la scuola e la chiesa al riparo dalla pioggia e dalla neve. Conta oltre un centinaio di gradini, è in salita ma breve, ed è uno dei passaggi più caratteristici della città.
In cima alla scala si trova la Chiesa sul colle (Biserica din Deal), la chiesa gotica dei Sassoni, considerata uno dei migliori esempi di questo stile in Romania. All'interno conserva frammenti di affreschi e arredi antichi. Accanto si trova il vecchio edificio della scuola. Sul pendio dietro la chiesa scende il cimitero sassone, con tombe e lapidi tra gli alberi: un luogo silenzioso e suggestivo, da visitare con rispetto.
A pochi passi dalla Torre dell'orologio si trova la casa che la tradizione indica come luogo di nascita di Vlad III, il futuro Vlad l'Impalatore. Il padre, Vlad Dracul, visse a Sighișoara in esilio. La casa si riconosce per la facciata colorata; il legame con il Dracula letterario di Bram Stoker è soprattutto una suggestione, ma attira moltissimi visitatori.
Nel Medioevo ogni torre delle mura era affidata a una corporazione di artigiani, che doveva mantenerla e difenderla. Oggi ne restano in piedi nove, compresa la Torre dell'orologio. Facendo il giro delle mura incontri, tra le altre, la Torre dei calzolai, la Torre dei sarti, la Torre dei fabbri, la Torre dei conciatori, la Torre dei pellicciai, la Torre dei macellai, la Torre dei funai e la Torre degli stagnini. Alcune si vedono bene dal basso, altre dal sentiero lungo le mura vicino alla Chiesa sul colle.
Ogni estate, di solito nell'ultimo fine settimana di luglio, la cittadella ospita il festival Sighișoara medievale, nato nel 1992: rievocazioni in costume, cavalieri, musica, artigiani e spettacoli riempiono le strade e le piazze. È il momento più vivace dell'anno, ma anche il più affollato: se vuoi dormire in cittadella o nei dintorni, prenota con largo anticipo.
A meno di un'ora d'auto da Sighișoara si trova Biertan, con una delle più grandi e belle chiese fortificate della Transilvania, circondata da più cinte di mura su una collina sopra il villaggio. Fa parte del sito UNESCO dei villaggi con chiese fortificate della Transilvania, insieme ad altri borghi sassoni della zona. Tra questi c'è Viscri e le altre chiese fortificate, un villaggio rurale rimasto quasi intatto. Da Sighișoara si raggiungono facilmente anche Brașov e Sibiu, le altre due grandi città sassoni della regione. Le strade secondarie verso i villaggi possono essere strette e in alcuni tratti dissestate: guida con calma.
La cucina della Transilvania mescola tradizioni romene, ungheresi e sassoni. Da assaggiare i sarmale, involtini di cavolo con carne e riso, la ciorbă, zuppa acidula con verdure o carne, la mămăligă, la polenta servita con formaggio e panna acida, e i dolci come i papanași, frittelle di formaggio con panna e marmellata. Nei villaggi si trovano formaggi, confetture e miele di produzione locale.
In aereo: dall'Italia ci sono voli per diverse città della Romania. I più vicini a Sighișoara sono gli aeroporti di Târgu Mureș e Sibiu; più lontani, ma con più collegamenti, quelli di Cluj-Napoca e di Bucarest. Verifica le rotte attive nella stagione del tuo viaggio, perché cambiano spesso.
In treno: Sighișoara si trova sulla linea ferroviaria che collega Bucarest e Brașov con il centro e l'ovest della Transilvania. Dalla stazione, nella città bassa, si sale alla cittadella a piedi.
In auto: dall'Italia il viaggio è lungo e passa per Slovenia e Ungheria, con i relativi pedaggi o vignette. Per circolare sulle strade nazionali romene serve la rovinietă, la vignetta elettronica, che si acquista online. Molti visitatori preferiscono arrivare in aereo e noleggiare un'auto sul posto.
La cittadella si visita solo a piedi: le strade sono in salita e acciottolate, quindi servono scarpe comode. L'accesso in auto alla parte alta è limitato; è meglio parcheggiare in città bassa. Per Biertan e i villaggi sassoni l'auto è il mezzo più pratico, perché gli autobus sono pochi e con orari poco adatti ai turisti. In alternativa, puoi rivolgerti al centro di informazioni turistiche per le escursioni organizzate.
Il periodo migliore va da maggio a settembre, con giornate lunghe e clima mite; luglio e agosto sono i mesi più frequentati, soprattutto durante il festival medievale. La primavera e l'autunno sono più tranquilli e i colori delle colline sono molto belli. L'inverno è freddo e spesso nevoso: la cittadella imbiancata è suggestiva, ma alcune attrazioni riducono gli orari. Per visitare anche i castelli di Peleș e Bran conviene combinare il viaggio con un passaggio da Brașov.
