Aggiornato a ottobre 2026
Brunico, in tedesco Bruneck, è il capoluogo della Val Pusteria e si trova in Alto Adige, la provincia autonoma di Bolzano: non in Trentino, quindi, anche se la trovi nella nostra sezione dedicata alla regione Trentino-Alto Adige. È una cittadina vivace, adagiata nella conca dove la Val di Tures si apre sulla Pusteria, sotto il grande panettone di Plan de Corones, una delle montagne dello sci più conosciute delle Dolomiti.
La città nacque nel Duecento attorno al castello voluto dai vescovi di Bressanone e da uno di loro, Bruno, avrebbe preso il nome. Il centro medievale, con la via principale chiusa dalle porte cittadine, conserva l'aspetto di una piccola città tirolese. Qui si parlano soprattutto il tedesco e l'italiano, mentre nella vicina Val Badia si parla il ladino. Brunico è una base comoda per visitare la Pusteria e le Dolomiti orientali, dal Lago di Braies alle Tre Cime di Lavaredo.
Da non perdere: la via Centrale (Stadtgasse) e le porte medievali, il castello con il Messner Mountain Museum Ripa, il museo all'aperto degli usi e costumi di Teodone, la cima di Plan de Corones con il MMM Corones di Zaha Hadid e il museo della fotografia di montagna Lumen. Periodo migliore: da dicembre a marzo per lo sci, da giugno a settembre per le escursioni, e fine ottobre per il Mercato di Stegona.
Il centro di Brunico è racchiuso tra il castello e il fiume Rienza. La strada principale, la via Centrale (in tedesco Stadtgasse), è una via pedonale lunga e stretta, con le facciate colorate, i frontoni a gradoni, i bovindi, le insegne in ferro battuto e le porte ad arco che ne chiudono le estremità. Ci sono negozi storici, botteghe e caffè. Brunico ha anche una lunga tradizione nella lavorazione della lana e dei tessuti.
Sulla collina che domina la città si alza il castello di Brunico, costruito nel XIII secolo dal vescovo di Bressanone Bruno von Kirchberg per difendere i possedimenti vescovili in Val Pusteria. Restaurato con materiali moderni, oggi ospita il MMM Ripa, uno dei musei della montagna fondati dall'alpinista Reinhold Messner, dedicato ai popoli di montagna di tutto il mondo, dagli sherpa ai tibetani agli andini. La salita al castello offre anche una bella vista sulla città e sulla valle.
Fuori dalle mura del centro si trova la grande chiesa parrocchiale di Santa Maria Assunta. Sulla collina boscosa verso Riscone, a pochi minuti di cammino, c'è il cimitero di guerra, con le tombe dei soldati caduti nella Prima guerra mondiale, un luogo raccolto e silenzioso.
Nella frazione di Teodone, il Museo provinciale degli usi e costumi è un museo all'aperto che ricostruisce la vita contadina tradizionale dell'Alto Adige: masi, fienili, mulini e laboratori artigiani trasportati qui da varie zone della provincia, con animali e giardini. È adatto anche alle famiglie.
Plan de Corones (Kronplatz) è la montagna di casa di Brunico: una cima arrotondata a 2.275 metri, raggiungibile con la cabinovia da Riscone, la frazione ai piedi delle piste. Dalla vetta lo sguardo spazia sulle Dolomiti e sulle Alpi della cresta di confine. Sulla cima si trovano il MMM Corones, il museo di Messner dedicato all'alpinismo tradizionale, progettato dall'architetta Zaha Hadid e in gran parte scavato nella montagna, e Lumen, il museo della fotografia di montagna. Controlla gli orari stagionali dei musei e degli impianti prima di salire.
D'inverno Plan de Corones è uno dei comprensori più frequentati dell'Alto Adige, con piste che scendono su più versanti e fanno parte del carosello Dolomiti Superski; Riscone è l'accesso più vicino a Brunico. Nei dintorni ci sono anelli per lo sci di fondo, percorsi per ciaspole e piste da slittino.
D'estate si cammina sui sentieri di Plan de Corones e delle valli laterali, come la Val di Tures, con le cascate di Riva e il castello di Tures, e la Val Badia. La pista ciclabile della Val Pusteria segue la valle verso Dobbiaco e la Rienza verso Bressanone. Plan de Corones è anche una meta di mountain bike. Date di apertura degli impianti e dei musei in quota cambiano ogni anno: verifica prima di partire.
La cucina della Pusteria è quella sudtirolese, con influenze tirolesi: i canederli (Knödel) allo speck o al formaggio, gli Schlutzkrapfen, ravioli di farina di segale ripieni di spinaci e ricotta, lo speck, i crauti, il gulasch e lo strudel di mele. Nei rifugi di Plan de Corones e nelle malghe si trovano i piatti di montagna più semplici. Per un confronto con la cucina della provincia di Trento leggi la guida alla cucina trentina.
In treno: Brunico è sulla ferrovia della Val Pusteria, che parte da Fortezza, sulla linea del Brennero, e prosegue verso San Candido e Lienz. In auto: dall'autostrada A22 si esce a Bressanone-Val Pusteria e si segue la statale 49 della Val Pusteria; da Cortina si arriva per Dobbiaco. In aereo: gli aeroporti più comodi sono Bolzano, Innsbruck, Verona e Venezia, da cui si prosegue in treno o in auto. La linea ferroviaria e le strade della valle possono avere lavori e chiusure temporanee: verifica prima di partire.
Il centro si gira a piedi. Autobus urbani collegano Brunico con Riscone e con gli impianti, e gli autobus regionali con le valli laterali. In Alto Adige molte strutture offrono ai propri ospiti una carta per usare i mezzi pubblici: chiedi al tuo alloggio.
L'inverno, da dicembre a marzo, è la stagione dello sci e dei mercatini; l'estate, da giugno a settembre, quella delle escursioni e delle gite ai laghi dolomitici. L'autunno porta i colori dei larici e il Mercato di Stegona; in primavera e a novembre molti impianti e alberghi chiudono. Per altre idee leggi dove andare a dicembre.
