Aggiornato a ottobre 2026
El Gouna è una cittadina turistica sulla costa africana del Mar Rosso, poco a nord di Hurghada, nell'Egitto orientale. È nata negli anni Novanta per iniziativa dell'imprenditore egiziano Samih Sawiris ed è stata costruita da zero su una striscia di deserto affacciata sul mare: oggi è un insieme di isolette collegate da canali, lagune e ponti, con case basse color sabbia, marine e spiagge. Per questo viene spesso chiamata la "Venezia del Mar Rosso", un paragone un po' forzato ma che rende l'idea di un posto dove l'acqua è ovunque.
A differenza di Hurghada, El Gouna è una località ordinata e compatta, pensata per chi vuole muoversi a piedi, in tuk-tuk o in barca, con un'atmosfera più tranquilla e curata. Oltre al mare e alle immersioni, è uno dei poli del kitesurf in Egitto grazie al vento costante e alle lagune poco profonde. È anche una buona base per esplorare il resto del Mar Rosso e per gite più lunghe verso la valle del Nilo, ma chi cerca l'Egitto "vero", con mercati e vita quotidiana, deve sapere che qui troverà soprattutto un ambiente costruito per il turismo e per chi ci ha comprato casa.
Ideale per: famiglie, coppie, appassionati di kitesurf, snorkeling e immersioni, e per chi vuole una vacanza di mare tranquilla con la possibilità di fare qualche escursione. Da vedere: le lagune e i canali in barca, Downtown e Kafr El Gouna, la marina di Abu Tig, le spiagge della laguna, le isole al largo e la barriera corallina. Periodo più piacevole: da ottobre ad aprile, quando il caldo è sopportabile; il vento è presente quasi tutto l'anno.
Il modo migliore per capire com'è fatta El Gouna è un giro in barca nelle lagune. La cittadina si estende su numerose isole collegate da canali e ponticelli, e le barche che partono da Downtown e dalla marina di Abu Tig fanno il giro tra le case affacciate sull'acqua, i giardini e gli approdi privati. Il servizio di barche collega anche Downtown con alcune isole residenziali e propone giri guidati lungo i canali. È un'escursione tranquilla, adatta a tutti, che si può fare anche al tramonto, quando la luce scalda i colori delle facciate e l'acqua delle lagune cambia tono.
Downtown è il centro della cittadina, con piazzette, negozi, caffè e ristoranti in edifici bassi con cupole, archi e colori caldi che richiamano l'architettura tradizionale. Accanto c'è Kafr El Gouna, il quartiere più vecchio, residenziale, dall'atmosfera più raccolta, con gallerie d'arte e botteghe di artigianato. È la zona da girare a piedi la sera, quando il caldo cala e la vita si sposta all'aperto.
La marina di Abu Tig è il porto turistico principale di El Gouna e il suo punto di ritrovo più elegante: barche a vela e yacht ormeggiati, una passeggiata sull'acqua, locali e negozi. Da qui e dagli altri piccoli porti della cittadina partono molte delle gite in barca, delle uscite di snorkeling e delle immersioni. Anche chi non è interessato alla vita mondana ci passa volentieri per una passeggiata serale lungo le banchine.
El Gouna è una delle mete più note del Mar Rosso per il kitesurf. Il vento soffia quasi tutto l'anno, di solito da nord, e nella zona settentrionale della cittadina ci sono lagune con acqua bassa e piatta per un lungo tratto, senza coralli né onde: condizioni ideali per imparare. Le scuole offrono corsi per tutti i livelli, noleggio dell'attrezzatura e assistenza in acqua con barca di soccorso. D'inverno l'acqua è più fresca e conviene una muta, d'estate basta una maglia anti UV. Si praticano anche windsurf, SUP e vela, e c'è un impianto per il wakeboard trainato da cavo.
I centri immersioni di El Gouna portano sulle stesse barriere coralline e sugli stessi relitti frequentati da Hurghada, con il vantaggio di rientrare in un ambiente più tranquillo. Tra le gite in barca più richieste ci sono quelle verso le isole Giftun, un'area marina protetta davanti a Hurghada, con spiagge di sabbia chiara e fondali adatti allo snorkeling, e verso l'isola di Tawila, raggiungibile solo con escursioni organizzate. Le regole di accesso alle aree protette e alle isole possono cambiare: chiedete all'organizzatore se ci sono limiti di ingresso o tasse da pagare a parte.
Ogni anno in autunno El Gouna ospita l'El Gouna Film Festival, una delle rassegne cinematografiche più seguite del mondo arabo, con film internazionali, ospiti e un programma dedicato ai progetti dei registi arabi. Nel 2026 si è svolto a metà ottobre. Durante il festival la cittadina è più animata e gli alloggi si riempiono: se volete andarci in quel periodo, prenotate con anticipo e controllate le date dell'edizione successiva sul sito ufficiale.
L'aeroporto più vicino è quello internazionale di Hurghada, a sud di El Gouna, servito da voli di linea e charter da molte città europee. Dall'aeroporto si arriva a El Gouna in taxi o con un transfer prenotato in anticipo, in genere in meno di un'ora; molti pacchetti includono il trasferimento. Dal Cairo si può prendere un volo interno per Hurghada oppure un pullman di linea, con un viaggio molto più lungo. Chi arriva dal Sinai, per esempio da Sharm el-Sheikh, deve considerare che le due coste sono separate dal mare: i collegamenti via traghetto vanno verificati di stagione in stagione.
Dentro El Gouna non serve l'auto. I tuk-tuk sono il mezzo più pratico per spostarsi tra le zone centrali, gestiti da operatori autorizzati, e ci sono anche taxi e auto con autista. Le barche navetta collegano Downtown con alcune isole e fanno giri turistici nelle lagune. Molte zone si girano a piedi, e diverse strutture e scuole di kitesurf hanno navette proprie. Per raggiungere Hurghada si usano taxi o auto con autista; per i viaggi più lunghi ci sono pullman di linea che partono da El Gouna.
Il periodo più piacevole va da ottobre ad aprile: le giornate sono calde ma non torride e il mare resta balneabile, anche se in pieno inverno l'acqua è fresca e la sera serve un maglione. Dicembre e gennaio sono alta stagione, con prezzi più alti e più gente. Da giugno ad agosto il caldo è molto forte, il sole va preso con prudenza e le attività all'aperto si concentrano nelle prime ore del giorno e nel tardo pomeriggio. Per il kitesurf il vento c'è quasi tutto l'anno, ma l'intensità cambia con le stagioni: chiedete alle scuole quale periodo è più adatto al vostro livello. Per altre idee sul periodo vedete dove andare a dicembre, dove andare a febbraio e dove andare ad aprile.
