Isla Mujeres si trova nel Mar dei Caraibi, a circa 13 chilometri dalla penisola dello Yucatán, proprio di fronte alla famosa Cancún. Lunga circa 7 km e larga appena 650 metri, sorprende per la ricchezza naturalistica e la varietà paesaggistica concentrate in uno spazio così contenuto.
Scoperta agli inizi del Cinquecento, l'isola prende il nome da due statue femminili rinvenute nei pressi di un tempio dedicato a Ixchel, dea Maya della fertilità. Il tempio, situato nella parte sud, è ancora visitabile nonostante i danni subiti da un uragano negli anni Ottanta.
La parte nord dell'isola è caratterizzata da spiagge di sabbia bianca e mare turchese, tra cui spicca la celebre Playa del Norte, tra le più belle di tutta Quintana Roo. La zona sud, più rocciosa, è perfetta per chi ama lo snorkeling, soprattutto nel Parco Garrafón o nella zona delle tartarughe marine.
Da maggio a settembre le spiagge diventano nidi naturali per le tartarughe marine. La comunità locale è molto attiva nella tutela di questi animali, contribuendo a rendere Isla Mujeres un vero e proprio rifugio naturale.
Gite in barca intorno all'isola permettono di ammirarne la costa da ogni angolazione, passando da calette appartate a scogliere scenografiche. Alcune escursioni includono anche attività di snorkeling o soste nei beach club locali.
Il mezzo più usato per esplorare Isla Mujeres è il golf cart, noleggiabile facilmente. In alternativa ci sono biciclette e scooter elettrici per muoversi in modo sostenibile e pratico tra le stradine dell’isola.
Il cuore della vita locale è la via Hidalgo, ricca di botteghe artigiane, caffè e ristoranti tipici dove gustare ceviche, tacos e piatti a base di pesce fresco. Una vera immersione nella cultura gastronomica messicana.
La stagione ideale per visitare Isla Mujeres è tra dicembre e maggio, quando il clima è secco e piacevole. I traghetti partono regolarmente da Puerto Juárez, Punta Sam o dalla Zona Hotelera di Cancún. L'aeroporto dell'isola è militare e non accessibile al traffico turistico.
Autrice: Claudia Zedda