Puglia: guida di viaggio tra mare, trulli e città d'arte
Aggiornato a ottobre 2026
La Puglia è il «tacco» dello Stivale: la regione più orientale d'Italia, lunga e stretta, bagnata dal mare Adriatico e dallo Ionio. Ha più chilometri di costa di qualsiasi altra regione della penisola, e un paesaggio che cambia molto da nord a sud: le foreste e le scogliere del Gargano, le grandi pianure di grano del Tavoliere, gli uliveti secolari, le colline della Valle d'Itria punteggiate di trulli e la pianura assolata del Salento.
Greci, Romani, Bizantini, Normanni e Svevi hanno lasciato tracce profonde: cattedrali romaniche affacciate sul mare, castelli di Federico II, chiese rupestri, città barocche. Unita a una cucina semplice e straordinaria e a un mare tra i più limpidi d'Italia, è una delle regioni più amate per le vacanze.
In breve
Da non perdere: il Gargano con Vieste e le isole Tremiti, le cattedrali sul mare di Trani e Bari, Castel del Monte, Polignano a Mare, i trulli di Alberobello e la Valle d'Itria, Ostuni, il Salento con Lecce, Otranto, Gallipoli e Santa Maria di Leuca. Periodo migliore: giugno e settembre per il mare, primavera e autunno per le città.
Le zone della Puglia
Il Gargano e le isole Tremiti
Lo «sperone» d'Italia è un promontorio montuoso coperto dalla Foresta Umbra, con una costa di scogliere bianche, grotte, archi di roccia e baie. Le località principali sono Vieste, Peschici e Mattinata, con i caratteristici trabucchi, le antiche macchine da pesca sul mare. Nell'interno si trovano i santuari di Monte Sant'Angelo, Patrimonio UNESCO, e San Giovanni Rotondo; a nord, i grandi laghi costieri di Lesina e Varano. Al largo, le isole Tremiti sono un piccolo arcipelago dal mare trasparente. Leggi la guida al Gargano.
Bari e la costa adriatica
Lungo la costa a nord e a sud di Bari si susseguono città di mare con cattedrali romaniche e centri storici bianchi: Trani, con la cattedrale a picco sull'acqua e il castello di Federico II, Barletta, Molfetta, e più a sud Polignano a Mare, costruita su una scogliera, e Monopoli. Bari ha una città vecchia viva e popolare, con la Basilica di San Nicola. Nell'interno, su una collina, si alza Castel del Monte, il misterioso castello ottagonale di Federico II, Patrimonio UNESCO.
La Valle d'Itria
Tra Bari, Brindisi e Taranto si stende la Valle d'Itria, un paesaggio di colline, muretti a secco, vigneti e trulli. Il simbolo è Alberobello, con i suoi quartieri di trulli Patrimonio UNESCO; intorno ci sono borghi bianchi come Locorotondo, Cisternino e Martina Franca. Poco lontano, verso il mare, Ostuni è la «città bianca» sulla collina.
Il Salento
La penisola salentina, tra Adriatico e Ionio, è la Puglia del mare e del sole. Lecce è la capitale del barocco, con le chiese di pietra dorata finemente scolpita. Sulla costa adriatica si trovano Otranto, le scogliere di Torre dell'Orso e la grotta della Poesia; sulla costa ionica Gallipoli, con il centro su un'isola, Porto Cesareo e le lunghe spiagge sabbiose. All'estremità meridionale, Santa Maria di Leuca segna il «finis terrae», il punto dove si incontrano i due mari. Leggi la guida al Salento.
Taranto e la costa ionica
Taranto, fondata dai Greci, ha un importante museo archeologico con gli ori della Magna Grecia e una città vecchia su un'isola tra due mari. Lungo la costa ionica, verso il Salento e verso la Basilicata, si trovano spiagge sabbiose e pinete.
Il mare
La Puglia offre mari molto diversi: le scogliere e le calette del Gargano e delle Tremiti, le scogliere e le grotte della costa adriatica del Salento, le lunghe spiagge di sabbia bianca dello Ionio, da Porto Cesareo a Gallipoli, con acqua bassa e caraibica. Molte località sono premiate ogni anno per la qualità del mare.
Sapori di Puglia
La cucina pugliese è povera e generosa: le orecchiette con le cime di rapa, la focaccia barese, i panzerotti, la burrata e le mozzarelle, il pane di Altamura, le fave con la cicoria, il pesce crudo di Bari, il pasticciotto leccese. Con l'olio extravergine degli ulivi secolari e vini come il Primitivo, il Negroamaro e il Nero di Troia. Leggi la guida alla cucina pugliese.
Quando andare in Puglia
Per il mare i mesi migliori sono giugno e settembre: acqua calda, meno folla e prezzi più bassi. In luglio e agosto fa molto caldo e le località più famose, soprattutto in Salento, sono affollate; in agosto si tengono feste e la Notte della Taranta. Primavera e autunno sono ideali per le città d'arte, la Valle d'Itria e il Gargano. Per altre idee leggi dove andare a settembre e dove andare a ottobre.
Come arrivare e come muoversi
In aereo: gli aeroporti principali sono Bari e Brindisi, collegati con molte città italiane ed europee.
In treno: la linea adriatica collega la Puglia con il Nord; Lecce è il capolinea dei treni a lunga percorrenza. Ferrovie regionali servono il Gargano, la Valle d'Itria e il Salento.
In auto: l'autostrada adriatica arriva fino a Bari e prosegue con superstrade verso Brindisi e Lecce. Per girare la regione, e soprattutto per il mare, l'auto è la soluzione più comoda.
Dai porti di Bari e Brindisi partono i traghetti per la Grecia, l'Albania e, da Bari, per Dubrovnik in Croazia. Linee e orari cambiano secondo la stagione.
Consigli pratici
- In estate prenota con anticipo, soprattutto in Salento e ad agosto.
- Molte spiagge libere in alta stagione hanno parcheggi a pagamento: arriva presto.
- Nei mesi caldi visita città e borghi la mattina presto o al tramonto.
- Il numero unico per le emergenze è il 112.