Ella è una piccola cittadina montana situata a 1.041 metri di altitudine che è diventata una delle destinazioni più amate dello Sri Lanka grazie ai suoi paesaggi mozzafiato, al famoso treno panoramico e all'atmosfera rilassata che attira viaggiatori da tutto il mondo. Circondata da montagne verdeggianti, piantagioni di tè e cascate spettacolari, Ella offre un perfetto equilibrio tra avventura e relax.
Questa destinazione montana è il punto di arrivo del treno panoramico più bello al mondo, un viaggio attraverso le montagne centrali dello Sri Lanka che regala panorami indimenticabili e rappresenta un'esperienza imperdibile per ogni visitatore dell'isola.
Il treno che collega Kandy a Ella attraverso Nuwara Eliya è considerato uno dei viaggi in treno più spettacolari al mondo. Questo percorso di 290 chilometri attraversa paesaggi montani mozzafiato, piantagioni di tè a perdita d'occhio, valli profonde e oltre 100 tunnel e ponti costruiti durante l'epoca coloniale britannica.
Il viaggio dura circa 7 ore e offre panorami che cambiano continuamente: dalle colline nebbiose di Kandy alle piantagioni geometriche di Nuwara Eliya, fino alle montagne drammatiche che circondano Ella. I vagoni di prima classe offrono finestre panoramiche, mentre molti viaggiatori preferiscono viaggiare con le porte aperte per sentire la brezza montana e scattare fotografie spettacolari.
Little Adam's Peak è una delle escursioni più popolari di Ella, un trekking relativamente facile che porta a una vetta di 1.141 metri con viste panoramiche spettacolari sulle montagne circostanti. Il sentiero, lungo circa 4 chilometri andata e ritorno, attraversa piantagioni di tè e offre scorci magnifici sulla valle di Ella e sulle montagne dell'Uva Province.
La salita richiede circa 45 minuti e il sentiero è ben segnalato, rendendolo accessibile anche ai trekker meno esperti. La vetta offre una vista a 360 gradi che spazia dalle piantagioni di tè alle montagne lontane, creando un panorama che giustifica pienamente la popolarità di questa escursione, soprattutto all'alba e al tramonto.
Il Nine Arch Bridge, conosciuto anche come "Bridge in the Sky", è uno dei ponti ferroviari più fotografati al mondo. Questa struttura in pietra e mattoni, costruita durante l'epoca coloniale senza l'uso di acciaio, si erge a 24 metri di altezza e si estende per 91 metri attraverso una valle verdeggiante circondata da piantagioni di tè.
Il ponte è particolarmente spettacolare quando il treno lo attraversa, creando una scena da cartolina che attira fotografi da tutto il mondo. I momenti migliori per visitare il ponte sono al mattino presto e nel tardo pomeriggio, quando la luce dorata illumina la struttura e le piantagioni circostanti. Il sentiero per raggiungere il ponte attraversa villaggi locali e piantagioni, offrendo uno spaccato della vita rurale dello Sri Lanka.
Lipton's Seat, situato a 1.970 metri di altitudine, è il punto panoramico più famoso della regione, così chiamato perché Sir Thomas Lipton, il magnate del tè, amava sedersi qui per ammirare le sue vaste piantagioni. Questo punto di osservazione offre viste spettacolari su sette province dello Sri Lanka nelle giornate limpide.
Il viaggio per raggiungere Lipton's Seat è un'avventura in sé, attraversando strade di montagna tortuose che si snodano tra piantagioni di tè a perdita d'occhio. La strada offre numerosi punti panoramici e l'opportunità di visitare fabbriche di tè tradizionali dove è possibile osservare il processo di lavorazione e degustare tè fresco direttamente dalla fonte.
Le cascate di Ravana, alte 25 metri, sono tra le più belle dello Sri Lanka e sono avvolte dalle leggende del Ramayana. Secondo la mitologia, queste cascate sono il luogo dove il demone Ravana nascose Sita dopo averla rapita. Le cascate si dividono in diversi livelli, creando piscine naturali dove è possibile fare il bagno nelle acque fresche di montagna.
Il sentiero che porta alla base delle cascate attraversa una vegetazione lussureggiante e offre diversi punti di osservazione. Durante la stagione delle piogge, le cascate sono particolarmente spettacolari, mentre nella stagione secca si trasformano in una serie di cascatelle più delicate ma ugualmente affascinanti.
Il Demodara Loop è un capolavoro di ingegneria ferroviaria dove la linea ferroviaria fa un giro completo su se stessa per guadagnare altitudine in uno spazio limitato. Questo loop, costruito durante l'epoca coloniale, permette al treno di passare sotto se stesso attraverso un tunnel, creando un effetto visivo spettacolare che dimostra l'ingegno degli ingegneri britannici.
La stazione di Demodara, situata nel mezzo del loop, offre un punto di osservazione privilegiato per ammirare questa meraviglia ingegneristica. Il museo ferroviario locale racconta la storia della costruzione della linea ferroviaria e le sfide tecniche superate per attraversare le montagne centrali dello Sri Lanka.
Ella mantiene un'atmosfera autentica di villaggio montano nonostante la crescente popolarità turistica. I caffè locali servono curry tradizionali e tè fresco, mentre i mercati offrono prodotti locali come miele di montagna, spezie fresche e artigianato tradizionale. La comunità locale, principalmente composta da coltivatori di tè e agricoltori, mantiene uno stile di vita semplice e accogliente.
I templi locali, come il Ravana Ella Temple, offrono uno spaccato della spiritualità locale e sono spesso decorati con affreschi che narrano le leggende del Ramayana. Le feste religiose e i festival locali permettono ai visitatori di sperimentare la cultura autentica delle montagne centrali dello Sri Lanka.