Aggiornato a ottobre 2026
Milano, capoluogo della Lombardia, è la capitale economica d'Italia e uno dei centri della moda e del design internazionali. Chi la conosce solo per gli affari scopre spesso una città d'arte inattesa: il Duomo gotico, il Cenacolo di Leonardo, le basiliche paleocristiane e romaniche, le pinacoteche e una rete di musei che va dall'arte antica a quella contemporanea.
Accanto alla Milano storica c'è quella nuova, cresciuta negli ultimi anni intorno a Porta Nuova e CityLife, con grattacieli e spazi pubblici ridisegnati. Due giorni bastano per l'essenziale; con un giorno in più si aggiungono i quartieri e una gita sui laghi.
Da non perdere: il Duomo e le sue terrazze, la Galleria Vittorio Emanuele II, il Teatro alla Scala, il Cenacolo di Leonardo a Santa Maria delle Grazie, il Castello Sforzesco, la Pinacoteca di Brera, la basilica di Sant'Ambrogio e i Navigli. Periodo migliore: primavera e autunno. Il Cenacolo si visita solo su prenotazione, e i posti finiscono molto presto.
Il Duomo di Milano, iniziato nel 1386 e completato nell'Ottocento, è una delle più grandi cattedrali gotiche d'Europa, interamente rivestita di marmo bianco-rosato di Candoglia. All'interno colpiscono le vetrate, le navate altissime e la statua di San Bartolomeo scorticato. L'esperienza più bella è salire sulle terrazze, a piedi o in ascensore, e camminare tra guglie e statue fino alla Madonnina dorata, simbolo della città; nelle giornate limpide si vedono le Alpi. Sotto la piazza si visita l'area archeologica con i resti del battistero paleocristiano. I biglietti si comprano online o alle biglietterie vicino al Duomo.
Dalla piazza del Duomo si entra nella Galleria Vittorio Emanuele II, il grande passaggio coperto in ferro e vetro dell'Ottocento, con negozi, caffè storici e il mosaico del toro su cui, per tradizione, si fa un giro sul tallone. Dall'altra parte si esce in piazza della Scala, davanti al Teatro alla Scala, uno dei teatri d'opera più famosi del mondo. Il Museo Teatrale permette di affacciarsi sulla sala quando non ci sono prove. La stagione d'opera si apre ogni anno il 7 dicembre, festa di Sant'Ambrogio.
Nel refettorio del convento di Santa Maria delle Grazie si trova l'Ultima Cena di Leonardo da Vinci, dipinta alla fine del Quattrocento. Per proteggerla, la visita è a piccoli gruppi e dura pochi minuti; la prenotazione è obbligatoria e i biglietti vengono messi in vendita a scadenze periodiche sul sito ufficiale, esaurendosi rapidamente. Diffida delle rivendite non autorizzate. Merita una visita anche la chiesa, con la tribuna attribuita al Bramante.
Il Castello Sforzesco, residenza dei signori di Milano, ospita oggi i Musei del Castello: tra le opere più importanti c'è la Pietà Rondanini, l'ultima scultura di Michelangelo, rimasta incompiuta, e la Sala delle Asse decorata da Leonardo. I cortili si attraversano liberamente. Alle spalle si apre il Parco Sempione, con l'Arco della Pace e la Triennale, dedicata al design e all'architettura.
Il quartiere di Brera, con vie acciottolate, gallerie e locali, è uno dei più piacevoli da girare a piedi. Nel palazzo dell'Accademia di Belle Arti si trova la Pinacoteca di Brera, una delle grandi raccolte italiane: il Cristo morto di Mantegna, lo Sposalizio della Vergine di Raffaello, la Cena in Emmaus di Caravaggio e il Bacio di Hayez. Nello stesso palazzo ci sono l'Orto Botanico e la Biblioteca Braidense.
La basilica di Sant'Ambrogio, fondata dal santo patrono nel IV secolo e ricostruita in forme romaniche, è una delle chiese più importanti della città, con l'altare d'oro e il sacello di San Vittore in Ciel d'Oro. Da vedere anche San Lorenzo Maggiore, con le colonne romane davanti alla facciata, e San Maurizio al Monastero Maggiore, interamente affrescata, che molti chiamano la "Cappella Sistina di Milano".
I Navigli, i canali che collegavano Milano ai fiumi e ai laghi, sono il quartiere dell'aperitivo e della sera, con bar e ristoranti lungo il Naviglio Grande e il Naviglio Pavese e, l'ultima domenica di quasi tutti i mesi, il mercatino dell'antiquariato. Il Quadrilatero della moda, tra via Montenapoleone e via della Spiga, raccoglie le grandi firme. A Porta Nuova si trovano piazza Gae Aulenti, il Bosco Verticale e il parco della Biblioteca degli Alberi; poco lontano, il quartiere Isola ha un'anima più popolare e creativa. CityLife ha le torri disegnate da grandi architetti e un parco, mentre la Fondazione Prada, a sud, ospita mostre d'arte contemporanea.
La cucina milanese ha piatti robusti: il risotto alla milanese con lo zafferano, l'ossobuco (spesso servito con il risotto), la cotoletta alla milanese, con l'osso e fritta nel burro, e la cassoeula d'inverno. Tra i dolci, il panettone a Natale e la colomba a Pasqua. Milano è anche la città dell'aperitivo, con buffet o stuzzichini serviti insieme al drink nel tardo pomeriggio.
Milano è una buona base per i laghi: il lago di Como e il lago Maggiore si raggiungono in treno in circa un'ora, e il lago di Garda poco oltre. Da visitare anche la Certosa di Pavia, Bergamo Alta e, più lontano, Venezia e Bologna, entrambe raggiungibili con l'alta velocità.
In aereo: Linate, il più vicino al centro, è collegato dalla metro M4; Malpensa, l'aeroporto intercontinentale, è servito dal treno Malpensa Express per Cadorna e Centrale e da autobus; alcuni voli low cost usano l'aeroporto di Bergamo Orio al Serio, collegato con autobus. In treno: Milano Centrale e Porta Garibaldi sono collegate con l'alta velocità a Torino, Venezia, Bologna, Firenze, Roma e Napoli, e con treni internazionali verso Svizzera e Francia. In auto: il centro è all'interno dell'Area C, a pagamento nei giorni feriali, e gran parte della città è nella zona a basse emissioni Area B; verifica le regole prima di entrare.
Milano ha una rete di trasporto pubblico efficiente, gestita dall'ATM: cinque linee di metropolitana (M1 rossa, M2 verde, M3 gialla, M4 blu e M5 lilla), tram, tra cui i tram storici in legno, e autobus. I biglietti si comprano alle macchinette, in edicola, con l'app o pagando direttamente con carta contactless ai tornelli. Il centro si gira bene a piedi; per gli spostamenti brevi ci sono bici e monopattini in condivisione.
I mesi migliori sono aprile, maggio, settembre e ottobre. Luglio e agosto sono caldi e afosi, e ad agosto molti negozi e ristoranti chiudono per ferie. L'inverno è freddo e a volte nebbioso, ma dicembre ha l'atmosfera delle feste e la fiera degli Oh Bej! Oh Bej! per Sant'Ambrogio. Date e consigli nella nostra guida ai mercatini di Natale in Italia. Durante la Settimana della moda e il Salone del Mobile, in primavera, gli alberghi sono pieni e i prezzi salgono molto. Per altre idee leggi dove andare a ottobre.
