Aggiornato a ottobre 2026
I mercatini di Natale sono nati nel mondo di lingua tedesca tra il Medioevo e il Rinascimento e oggi sono una delle ragioni più amate per un viaggio d'inverno in Europa. Casette di legno, luci, vin brulé, dolci speziati e artigianato riempiono per alcune settimane le piazze più belle del continente, spesso davanti a una cattedrale o a un municipio storico.
In questa guida trovate i mercatini più belli d'Europa, dalla Germania all'Austria, dalla Francia alla Croazia, fino a Copenaghen e Tallinn. Per ognuno indichiamo le date 2026 quando sono già state pubblicate dagli organizzatori o dalle città, altrimenti il periodo abituale. Date e orari possono cambiare: verificateli sempre sui siti ufficiali prima di partire.
Ideale per: un weekend o un ponte tra metà novembre e l'Epifania. I più famosi: Strasburgo, Norimberga, Vienna, Dresda e Colonia. I più facili dall'Italia: Innsbruck, Salisburgo, Zagabria, Monaco di Baviera e Basilea, raggiungibili anche in auto o in treno. Per chi cerca qualcosa di diverso: Tallinn, Cracovia, Copenaghen e Montreux. Attenzione: molti mercatini tedeschi chiudono il 23 o il 24 dicembre, mentre Vienna, Salisburgo, Praga, Budapest, Bruxelles e Zagabria restano aperti fino a fine anno o oltre. Per altre idee leggete anche dove andare a dicembre.
Strasburgo si definisce "capitale del Natale" e il suo Christkindelsmärik, documentato dal 1570, è tra i più antichi di Francia. Nel 2026 si svolge dal 27 novembre al 24 dicembre, secondo il sito ufficiale della città. Le bancarelle sono distribuite in diverse piazze del centro storico di Strasburgo: place Broglie, la piazza della Cattedrale, la Petite France e place Kléber, con il Grande Abete. Dall'Italia si arriva in auto attraverso la Svizzera, in treno con un cambio oppure in aereo sugli scali della regione o della vicina Germania.
A Colmar le case a graticcio e i canali della Petite Venise fanno da scenografia a sei mercatini diversi, che secondo l'ufficio del turismo nel 2026 sono aperti dal 23 novembre al 29 dicembre. Attorno, sulla Strada dei vini d'Alsazia, borghi come Riquewihr, Kaysersberg ed Eguisheim allestiscono mercatini più piccoli e raccolti. Colmar si raggiunge in treno da Strasburgo in circa mezz'ora: le due città si visitano bene nello stesso viaggio.
A Vienna ci sono decine di mercatini. Il più grande è il Wiener Christkindlmarkt davanti al Municipio, nel 2026 dal 13 novembre al 26 dicembre, con la pista di pattinaggio aperta fino al 6 gennaio 2027. Secondo l'ente del turismo di Vienna, il mercatino del castello di Schönbrunn è aperto dal 6 novembre 2026 al 6 gennaio 2027, quello del Belvedere dal 20 novembre al 31 dicembre, Spittelberg e l'Art Advent di Karlsplatz dal 13 novembre al 23 dicembre. Dall'Italia ci sono voli da molti aeroporti e treni, anche notturni.
Il Christkindlmarkt di Salisburgo occupa le piazze del Duomo e della Residenza, sotto la fortezza, nella città di Mozart. Nel 2026 è aperto dal 19 novembre al 1° gennaio 2027, secondo il sito degli organizzatori. A pochi chilometri, a Oberndorf, nel 1818 fu eseguito per la prima volta "Stille Nacht", il canto natalizio più famoso al mondo. Dall'Italia si arriva in auto o in treno dal Brennero, passando per Innsbruck o Monaco.
È tra i mercatini austriaci più vicini all'Italia. Il cuore è il centro storico, con le bancarelle attorno al Tettuccio d'oro e le montagne innevate alle spalle; altri mercatini si trovano nelle piazze vicine e, con la funicolare, in quota sulla Nordkette. Di solito è aperto da metà novembre all'inizio di gennaio. Si raggiunge facilmente in auto o in treno attraverso il Brennero da Bolzano e Verona; con qualche giorno in più si può proseguire verso le Alpi austriache.
Il Christkindlesmarkt di Norimberga è forse il mercatino più famoso della Germania. Nel 2026, secondo il sito della città, si svolge dal 27 novembre al 24 dicembre, tutti i giorni dalle 10 alle 21 (il 24 dicembre fino alle 14). L'apertura è affidata al Christkind, una ragazza vestita d'oro che recita il prologo dalla galleria della Frauenkirche, sulla piazza del mercato. Da assaggiare i Lebkuchen, i pan di zenzero locali, e le piccole salsicce di Norimberga. In treno si arriva da Monaco in circa un'ora.
Lo Striezelmarkt di Dresda è uno dei mercatini più antichi della Germania: nel 2026 si tiene la 592ª edizione, sull'Altmarkt, dal 25 novembre al 24 dicembre, secondo il bando della città. Il nome viene dallo Striezel, l'antico nome dello Stollen, il dolce natalizio di Dresda. Sono tipiche le piramidi di legno e gli addobbi dei Monti Metalliferi. Dall'Italia si vola con scalo o su Berlino e Praga, entrambe a poche ore di treno.
A Colonia il mercatino più spettacolare è quello ai piedi del Duomo, con le guglie gotiche illuminate sopra le bancarelle. Secondo il portale cittadino koeln.de, nel 2026 è aperto dal 16 novembre al 23 dicembre, con chiusura domenica 22 novembre. In città ce ne sono molti altri, come quello degli angeli al Neumarkt, quello del centro storico e quello del porto, vicino al Museo del cioccolato. Dall'Italia ci sono voli per Colonia-Bonn e Düsseldorf.
A Monaco il Christkindlmarkt di Marienplatz, davanti al Municipio neogotico, si svolge nel 2026 dal 20 novembre al 24 dicembre, con chiusura domenica 22 novembre, secondo il portale ufficiale della città. Nelle vie vicine c'è il Kripperlmarkt, dedicato ai presepi e alle statuine. Monaco è la meta più comoda dal Nord Italia: in auto o in treno dal Brennero, oppure in aereo.
Il mercatino di Lipsia ha una tradizione che risale al XV secolo e conta centinaia di bancarelle tra le piazze del centro, attorno al vecchio municipio rinascimentale. È anche la città di Bach: nel periodo dell'Avvento le chiese ospitano concerti e musica sacra. Di solito è aperto dalla fine di novembre fino a poco prima di Natale. Si arriva in aereo con scalo o in treno da Berlino e Dresda.
Lubecca, la città anseatica sul Baltico, si presenta come la "città del Natale del Nord". I mercatini sono sparsi nell'isola del centro storico, patrimonio UNESCO: davanti al Municipio, attorno alle chiese gotiche di mattoni e nelle sale dell'antico ospedale dello Spirito Santo, dove si tiene un mercatino di artigianato. Da provare il marzapane, la specialità della città. Di solito è aperto da fine novembre a fine dicembre. Si arriva passando per Amburgo, a meno di un'ora di treno.
Ad Amburgo il mercatino principale è sulla piazza del Municipio, dove ogni giorno Babbo Natale passa in volo con la slitta sopra le bancarelle. Ci sono poi i mercatini lungo i laghi dell'Alster e quello alternativo di St. Pauli. Il periodo abituale va dalla fine di novembre a poco prima di Natale. Amburgo ha voli diretti da diverse città italiane.
Berlino ha decine di mercatini, diversissimi tra loro: da quello attorno al Municipio Rosso e alla fontana di Nettuno, con la pista di pattinaggio, a quello davanti alla reggia di Charlottenburg, fino a mercatini di quartiere, di design e di artigianato. È la scelta giusta per chi vuole unire i mercatini a musei e vita notturna. Di solito si aprono tra fine novembre e inizio dicembre; alcuni restano aperti fino a fine anno.
A Praga il mercatino più scenografico è in Piazza della Città Vecchia, con il grande albero tra la chiesa di Týn e il Municipio con l'orologio astronomico; un altro si tiene in Piazza San Venceslao. Secondo l'ente del turismo di Praga, quello di Piazza San Venceslao nel 2026 va dal 28 novembre al 6 gennaio 2027; il mercatino della Città Vecchia di solito si svolge nello stesso periodo. Da assaggiare il vin brulé e le salsicce alla griglia. Dall'Italia ci sono voli diretti da molti aeroporti.
A Budapest i due mercatini principali sono quello di piazza Vörösmarty, il più antico della città, e l'Advent alla Basilica di Santo Stefano, con le proiezioni di luce sulla facciata e la pista di pattinaggio. Secondo il sito degli organizzatori, l'Advent alla Basilica nel 2026 è aperto dal 13 novembre al 1° gennaio 2027; il mercatino di piazza Vörösmarty di solito apre a metà novembre e resta aperto fino a fine anno. Dopo le bancarelle, un bagno caldo in una delle terme storiche. Ci sono voli diretti da molte città italiane.
A Bruxelles i Plaisirs d'Hiver (Winterpret) si svolgono nel 2026 dal 27 novembre al 3 gennaio 2027, secondo il sito della manifestazione. Il cuore è la Grand-Place, con il grande albero e gli spettacoli di luci sulle facciate barocche; le bancarelle proseguono nelle vie e nelle piazze vicine fino al quartiere di Sainte-Catherine. Bruxelles ha voli diretti da molte città italiane; in giornata si può aggiungere Bruges.
A Copenaghen il Natale più famoso è quello dei Giardini di Tivoli, lo storico parco divertimenti in pieno centro, che si riempie di luci, casette e decorazioni. Secondo il sito di Tivoli, la stagione di Natale va dal 13 novembre 2026 al 3 gennaio 2027. In città ci sono altri mercatini, come quello sul canale di Nyhavn. Da provare il gløgg, il vin brulé scandinavo, e le æbleskiver, frittelle rotonde. L'ingresso a Tivoli è a pagamento. Ci sono voli diretti da diverse città italiane.
Nella città vecchia di Tallinn, patrimonio UNESCO, il mercatino si tiene nella piazza del Municipio gotico, tra case medievali e mura. La città rivendica di aver avuto nel 1441 il primo albero di Natale pubblico d'Europa, primato conteso con Riga. Con la neve è uno dei mercatini più suggestivi del Nord. Di solito è aperto da fine novembre all'inizio di gennaio. Si arriva in aereo, spesso con uno scalo. Nello stesso viaggio si può aggiungere Riga.
A Cracovia il mercatino si tiene nella piazza del Mercato (Rynek Główny), una delle più grandi piazze medievali d'Europa, tra la basilica di Santa Maria e il Mercato dei tessuti. A dicembre la città espone le szopki, i presepi colorati ispirati alle sue chiese, una tradizione riconosciuta dall'UNESCO. Il periodo abituale va da fine novembre all'inizio di gennaio. Ci sono voli diretti da diverse città italiane; con qualche giorno in più si raggiunge Zakopane, sui monti Tatra.
L'Advent di Zagabria, premiato più volte come miglior mercatino d'Europa in un concorso online, nel 2026 si svolge dal 28 novembre al 7 gennaio 2027, secondo il sito ufficiale e i bandi del Comune. Non è un solo mercatino, ma una festa diffusa: piazza Ban Jelačić, il Parco Zrinjevac con le luci, la Città Alta con il Plato Gradec e la passeggiata Strossmayer, oltre a molti quartieri. La nostra guida di Zagabria vi aiuta a organizzare la visita. Da Trieste si arriva in auto in poche ore, attraverso la Slovenia.
Il mercatino di Basilea, tra i più belli della Svizzera, si tiene nella Barfüsserplatz e sulla piazza della Cattedrale, sopra il Reno, con un'atmosfera raccolta e decorazioni molto curate. Di solito è aperto dalla fine di novembre al 23 dicembre. Basilea si raggiunge in treno dal Nord Italia attraverso la Svizzera e confina con Francia e Germania: si combina bene con l'Alsazia o con Friburgo e la Foresta Nera.
Sul lungolago di Montreux, affacciato sul Lago di Ginevra, il mercatino di Montreux Noël si svolge nel 2026 dal 20 novembre al 24 dicembre, secondo il sito della manifestazione. Tra le attrazioni ci sono il Babbo Natale che sorvola il lago con la slitta e la casa di Babbo Natale sui Rochers-de-Naye, raggiungibile con il trenino a cremagliera. Il castello di Chillon è a pochi chilometri. Si arriva in treno dal Nord Italia attraverso il Sempione.
Se preferite restare più vicini a casa, anche in Italia ci sono mercatini bellissimi, dall'Alto Adige al Trentino fino alle città d'arte. Li trovate nella nostra guida ai mercatini di Natale in Italia, con date e consigli per il 2026. E se volete prolungare la festa, leggete anche dove andare a Capodanno.
