Nell'immaginario sono intercambiabili: mare turchese, sabbia bianca, palme. Nella pratica offrono due vacanze quasi opposte, e la differenza non sta nella bellezza del mare — che è straordinaria in entrambi i casi — ma nella libertà di movimento.
Alle Maldive si sceglie un'isola e ci si resta. Un'isola, un resort: quello è il mondo per tutta la vacanza. È relax assoluto, ma anche una bolla.
Alle Seychelles si viaggia. Ci sono villaggi, strade, autobus, mercati e isole diverse da esplorare. Si può girare, mangiare fuori, cambiare spiaggia ogni giorno.
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Le Maldive sono atolli corallini: quasi milleduecento isole minuscole e pianeggianti, quasi tutte a pochi metri sul livello del mare. La formula prevalente è una sola struttura per isola, che dà l'esclusività ma anche l'impossibilità di uscire. Esistono le isole "locali", dove si può soggiornare in guesthouse a prezzi molto più bassi e con contatto reale con la popolazione, ma occorre rispettare le regole del Paese, che è musulmano: fuori dai resort valgono l'abbigliamento coperto in spiaggia e il divieto di alcolici.
Le Seychelles sono isole granitiche, montuose e coperte di vegetazione, nate da un frammento di continente antico. Le tre principali — Mahé, Praslin e La Digue — sono abitate e collegate tra loro da traghetti veloci e voli interni. Le spiagge sono incorniciate da enormi massi di granito levigato: Anse Source d'Argent a La Digue è forse la spiaggia più fotografata al mondo.
Per snorkeling e immersioni le Maldive hanno un vantaggio netto: la barriera corallina è spesso a pochi metri dalla riva, e gli incontri con mante, squali balena e tartarughe sono frequenti e prevedibili nelle stagioni giuste. Chi mette la maschera come attività principale della vacanza troverà più soddisfazione lì.
Alle Seychelles i fondali sono meno spettacolari e più variabili, ma le spiagge sono paesaggisticamente più belle e molto più varie tra loro. È mare da guardare e da vivere, più che da esplorare sott'acqua.
Il confronto sui prezzi va fatto con attenzione, perché le due destinazioni nascondono i costi in punti diversi.
Alle Maldive il prezzo del pacchetto è solo l'inizio. Vanno aggiunti il trasferimento dall'aeroporto di Malé al resort — idrovolante o motoscafo, spesso diverse centinaia di euro a persona e non sempre compreso — e tutto ciò che si consuma sull'isola, dove non esiste alternativa al ristorante del resort. Una formula con pensione completa o all inclusive cambia radicalmente il conto finale, ed è quasi sempre la scelta più sensata.
Alle Seychelles l'alloggio può costare molto meno, perché esistono numerose guesthouse a conduzione familiare e appartamenti con cucina. Però il costo della vita quotidiana è alto: il Paese importa quasi tutto, e ristoranti e supermercati hanno prezzi da Europa cara. Il conto finale dipende molto da come si viaggia, mentre alle Maldive è più prevedibile fin dall'inizio.
Non ci sono voli diretti dall'Italia per nessuna delle due, e in entrambi i casi si vola con scalo — tipicamente in Medio Oriente — per un totale che supera comodamente le dodici ore. Alle Maldive va poi aggiunto il trasferimento interno, che se avviene in idrovolante opera solo di giorno: un volo che arriva nel tardo pomeriggio può comportare una notte a Malé prima di raggiungere il resort. È un dettaglio che vale la pena verificare al momento della prenotazione.
Alle Maldive la stagione secca va indicativamente da novembre ad aprile; da maggio a ottobre arriva il monsone di sud-ovest, con più pioggia e vento, ma anche prezzi decisamente inferiori e maggiori probabilità di incontrare gli squali balena in certe zone.
Alle Seychelles il clima è buono tutto l'anno e le stagioni si distinguono soprattutto per i venti: da maggio a settembre soffia l'aliseo di sud-est, più fresco e ventilato, da novembre ad aprile quello di nord-ovest, più caldo e umido. I mesi di passaggio, aprile e ottobre, sono i più calmi e i migliori per il mare.
| Maldive | Seychelles | |
|---|---|---|
| Struttura del viaggio | Un'isola, un resort, si resta lì | Ci si sposta tra isole e spiagge |
| Paesaggio | Atolli piatti, lagune | Isole granitiche, colline, massi |
| Snorkeling | Eccellente, reef a riva | Buono ma variabile |
| Mangiare fuori | Impossibile nei resort isolati | Sì, ristoranti e mercati |
| Costi nascosti | Trasferimenti e consumi nel resort | Vita quotidiana cara |
| Adatto a | Viaggi di nozze, relax totale, sub | Chi si annoia a stare fermo, famiglie, fotografia |
Scegli le Maldive se l'obiettivo è staccare completamente, se viaggi in coppia, se ti immagini una settimana senza dover decidere nulla, o se fai immersioni. La bolla del resort, in questo caso, è esattamente il prodotto che stai comprando.
Scegli le Seychelles se dopo tre giorni sulla stessa spiaggia inizi a guardarti intorno, se ti interessa vedere come si vive nel posto dove sei, se viaggi con bambini che hanno bisogno di variare, o se vuoi poter gestire il budget noleggiando un'auto e cucinando qualche pasto.
Le guide complete: Maldive e Seychelles. Gli altri raffronti nella sezione Confronti.